In het zuidoosten van Nicaragua, diep verscholen in het regenwoud, ligt El Castillo. Dit kleine dorp aan de Río San Juan is alleen bereikbaar per boot. Tijdens de tocht vaar je langs dichte jungle en hoor je brulapen in de verte. Aangekomen in El Castillo zie je direct het imposante Spaanse fort dat boven het dorpje uittorent. Dit 17e-eeuwse fort werd ooit gebouwd om piraten tegen te houden die vanaf de Caribische kust richting het meer van Nicaragua trokken. Vanaf de oude kanonnen heb je een prachtig uitzicht over de rivier en het weelderige groen eromheen.
El Castillo is de ideale plek om de natuur van Nicaragua van dichtbij te ervaren. Vlakbij ligt namelijk het Indio Maíz reservaat, een van de meest biodiverse gebieden van Centraal-Amerika. Ga met een gids op pad per kano of te voet, op zoek naar toekans, kaaimannen en misschien zelfs een luiaard. De sfeer in het dorp is relaxed en authentiek. Je slaapt hier niet in grote hotels, maar in eenvoudige lodges waar je wakker wordt met het geluid van de jungle. Een reis naar El Castillo voelt als een stap terug in de tijd, midden in de natuur.
