Nagano, bekend van de Olympische Winterspelen van 1998, ligt verscholen tussen de bergen van centraal Japan. Deze regio is in elk seizoen aantrekkelijk, maar in de winter verandert het landschap in een sprookjesachtige wereld van sneeuw en stoom. Hoogtepunt is een bezoek aan het Jigokudani Monkey Park, waar de Japanse makaken of sneeuwapen leven. Als het in de winter gesneeuwd heeft, kun je hier prachtige foto’s maken als de apen zich opwarmen in de warmwaterbronnen.
In de stad Nagano zelf staat de imposante Zenko-ji tempel, een van de belangrijkste pelgrimsplekken van Japan. Wandel hier ’s ochtends vroeg tussen monniken en gelovigen in een serene sfeer. De omgeving leent zich uitstekend voor wandelingen of skiën in plaatsen als Nozawa Onsen of Hakuba. Sluit de dag af in een warm bad, met uitzicht op de besneeuwde bergen.
