Hakodate ligt in het zuiden van Hokkaido en was een van de eerste Japanse havens die openging voor buitenlandse handel. Die mix van Japanse en westerse invloeden zie je terug in het straatbeeld van de Motomachi-wijk, waar kerken, pakhuizen en oude handelshuizen op heuvels tegen elkaar aanleunen. Loop richting de haven en proef er de vers gevangen zee-egel of inktvis op de beroemde ochtendmarkt.
Maar Hakodate is vooral beroemd om zijn uitzicht vanaf Mount Hakodate. Neem de kabelbaan omhoog vlak voor zonsondergang en zie hoe de stad verandert in een zee van lichtjes. Dit panorama behoort tot de mooiste van Japan. Ook bijzonder is de voormalige wijk Goryokaku met zijn stervormige fort dat wordt omringd door kersenbomen. In het voorjaar is dit een van de populairste plekken op Hokkaido om hanami te vieren. Tijdens deze Japanse traditie komen mensen samen om te genieten van de kersenbloesems (sakura).
