Carara National Park ligt op de overgang van droog tropisch bos naar regenwoud en is daardoor een van de meest biodiverse gebieden van Costa Rica. Het park ligt op slechts anderhalf uur rijden van San José, maar voelt als een compleet andere wereld. Dichte jungle, metershoge bomen en slingerende lianen vormen het decor van je wandeling.
Carara staat vooral bekend als dé plek om rode ara’s te spotten. Deze felgekleurde papegaaisoort, die ook wel ‘paseo de las lapas’ wordt genoemd, komt veel voor in dit gebied dankzij de vele amandelbomen waar ze dol op zijn. Ze trekken luid roepend over het bladerdak, vaak in paartjes. Je hoort ze meestal al voordat je ze ziet. Sowieso is dit park een paradijs voor vogelliefhebbers: je vindt hier meer dan 400 vogelsoorten. En het mooie is: je hoeft geen uren te wandelen om veel te zien. Tijdens een korte wandeling door de jungle kun je al heel wat dieren spotten.
Het park ligt op slechts 15 minuten rijden van het dorpje waar de meeste accommodaties zich bevinden. Naast de ara’s leven hier ook apen, leguanen, krokodillen en talloze vogelsoorten. Een jungletrekking met gids is een echte aanrader. Zo leer je meer over de flora en fauna van het gebied. Voor een andere ervaring kun je een boottocht maken over de rivier de Tárcoles, waar je door mangrovebossen vaart. Hier zie je krokodillen en watervogels zoals de roze lepelaar en de witte ibis.
