De Quebrada de Humahuaca ligt in het verre noorden van Argentinië. De vallei heeft al meer dan 10.000 jaar toneel gestaan voor de jagers en verzamelaars, het Incarijk en de Spaanse Onafhankelijkheidsoorlog. Het spectaculaire landschap biedt een spectrum van kleuren en lijkt bijna onrealistisch. In 2003 werd de vallei om deze reden aan de Werelderfgoedlijst van UNESCO toegevoegd.
Quebrada de Humahuaca wordt ook wel de Argentijnse Grand Canyon genoemd en dit is niet voor niets. Stofwolken kolken achter je auto omhoog wanneer je door de Quebrada de Humahuaca rijdt. Aan de voet van de Cerro de los Siete Colores (Heuvel van zeven kleuren) ligt Purmamarca, een schattig klein dorpje met iets meer dan 2000 inwoners op 2300 meter boven zeeniveau.
De handwerkmarkt van Purmamarca op het centrale plein is een trekpleister voor toeristen. Een goede plek om foto’s te maken van de lokale bevolking. Een mooie wandeling van ongeveer drie kilometer is de Paseo de los Colores, waar je een uniek kleurenspectrum kunt zien in de omliggende heuvels.
Verderop wacht Tilcara, een dorp waar kunstenaars en boeren het stadse leven verruild hebben voor eenvoud en creativiteit. Vanaf het pre-Inca-fort Pucará de Tilcara kijk je uit over de vallei, met een uitzicht dat je niet snel vergeet. Nog noordelijker doorkruis je de Steenbokskeerkring voordat je aankomt in Humahuaca, op 3000 meter hoogte. De sfeer op straat is levendig: kleurrijke kramen, vriendelijke locals en een relaxte sfeer nodigen uit voor een korte wandeling.
Vanuit Purmamarca klimt de weg met veel haarspeldbochten naar 4120 meter en een beetje later rij je door de zoutwoestijnen Salinas Grandes. Hier in de buurt, in het hart van de Puna, kun je een bijzondere dag doorbrengen. Op een traditionele Finca ontmoet je de familie Flores. Clemente en Flora praten over het leven van hun voorouders, hun geschiedenis en de dagelijkse activiteiten met de Lama’s, hun belangrijkste bezit.
Geniet van een heerlijke coca-thee, terwijl je naar hun verhalen luistert. In El Moreno wachten Yanina en Yesica op je met zelfgemaakte empanadas. Ze zullen hun prachtige stoffen en kleren laten zien, die niet alleen ambachtelijk zijn, maar ook een verbinding vormen met moeder aarde (Pachamama). Geniet na de lunch van een wandeling, terwijl ze vertellen hoe ze tot op de dag van vandaag op traditionele manier het land bewerken. Een bijzondere ervaring en inzicht in het traditionele leven in de Puna. Je verlaat deze mensen met het gevoel dat je nieuwe vrienden hebt gemaakt.
Wil je meer zien van deze kleurrijke streek vol tradities, verhalen en onvergetelijke landschappen? Laat je dan verder inspireren door onze rondreizen naar Argentinië.
