In het oosten van Cuba ligt Holguín, een charmante stad met een koloniaal karakter en tropische flair. Officieel heet het San Isidoro de Holguín, maar in de volksmond wordt de stad vaak simpelweg Holguín genoemd. Neem vooral de tijd en drink bijvoorbeeld sterke Cubaanse koffie op een plein. De Spaanse invloeden zie je overal terug, van de kerken zoals Iglesia San José en de Catedral de San Isidoro de Holguín tot de kleurrijke pleinen. Er zijn dus genoeg highlights die de moeite waard zijn. Dit zijn onze tips voor je bezoek aan Holguín.
Het historische centrum van Holguín is warm en levendig. Je loopt er over lokale markten, langs musea en indrukwekkende gebouwen. De Spaanse invloeden zie je terug in kerken als de Iglesia San José of de Catedral de San Isidoro. Struin door het Calixto García park, dé ontmoetingsplek van de stad en proef van een cortado (koffie) onder de bomen.
Een van de meest iconische plekken in Holguín is Loma de la Cruz. Deze heuvel ligt aan de rand van de stad. Via een trap met 465 treden bereik je de top. Dat is even een klim, maar je wordt boven beloond met een fantastisch uitzicht over Holguín en de omliggende plantages vol suikerriet, bonen en koffie én, als je slim bent, een koude cocktail. Ieder jaar wordt deze heuvel op 3 mei beklommen door de gelovigen voor een openluchtmis op de top. Een bijzonder moment, maar ook op gewone dagen is dit een plek in Holguín die je niet mag missen.
Op ongeveer een uur rijden van Holguín vind je het kustplaatsje Guardalavaca aan de Costa Verde. Hier wacht niet alleen een lang, parelwit zandstrand op je, maar ook groene heuvels in het binnenland. Vandaar ook die naam Costa Verde, oftewel ‘Groene Kust’. Ook als je graag wat actiever bezig wilt zijn, zit je hier goed. Je kunt hier namelijk tal van watersporten beoefenen zoals snorkelen, surfen en duiken. Wil je meer van de omgeving ontdekken, dan kun je ook een fiets of scooter huren om lekker langs de kust te toeren of juist het binnenland te verkennen.
Holguín is bovendien een handig start- of eindpunt van je rondreis door Cuba. Dankzij de internationale luchthaven kun je rechtstreeks naar Oost-Cuba vliegen.
Al met al valt er dus genoeg te zien en te doen in Holguín en omgeving. Heb je nog tijd over? Dan is een bezoek aan natuurpark Bahía de Naranjo de moeite waard, waar je een boottocht kunt maken langs verborgen stranden en door mangroves. Ook het sfeervolle vissersdorpje Gibara is een optie, net als het Museo La Periquera, waar je meer leert over de geschiedenis van de regio. Kortom: genoeg tips om Holguín en het echte Cuba te ontdekken!
