In het noorden van Namibië ligt een van de meest bijzondere natuurparken van Afrika: Etosha National Park. Het park ligt in Namibië en is bijna even groot als Nederland en wordt gedomineerd door een uitgestrekte zoutpan. Etosha is dan ook bepaald geen doorsnee safaribestemming. De naam ‘Etosha’ betekent ‘grote witte plek’ en je snapt meteen waarom.
Volgens wetenschappers is deze enorme zoutvlakte het restant van een opgedroogd meer. Maar de San, de oorspronkelijke bewoners van deze regio, vertellen een ander verhaal. Zij geloven dat er ooit een dorp stond op deze plek. Toen het werd verwoest en alleen de vrouwen overleefden, huilde één van hen zo intens dat haar tranen het meer vormden. Toen de tranen opdroogden, bleef de witte vlakte achter.
De beste periode om Etosha National Park te bezoeken is aan het einde van de regentijd, zo ongeveer van april tot juni. In deze maanden verzamelen de dieren zich rond de waterdrinkplaatsen en zijn dan makkelijk te vinden, zodat je ze goed kunt observeren.
Etosha is enorm. Je doet jezelf tekort als je maar één gedeelte van eht park ziet. Door op verschillende plekken te overnachten, krijg je de kans om verschillende dieren te spotten én om de diversiteit van het landschap te zien. De westkant is ruiger en minder bezocht, terwijl je in het oosten meer savanne en open vlaktes vindt waar je de dieren goed kunt zien.
In Etosha vind je zogenaamde waterholes: drinkplaatsen vlak bij de weg of zelfs bij lodges en kampeerterreinen. Vaak kun je gewoon rustig afwachten en kijken welke dieren er langskomen. Van zebra’s en giraffen tot hyena’s, leeuwen en zelfs de zeldzame zwarte neushoorn.
Het park is geen dierentuin. Dieren bepalen hier het tempo en de regels. Dus laat je verrassen door onverwachte ontmoetingen, wees geduldig en luister naar de geluiden van de omgeving. Soms hoor je al eerder een tak breken of een waarschuwingsgeluid van een vogel, nog voordat je een leeuw of olifant ziet.
Overnachten in of net buiten Etosha maakt je safari in Namibië compleet. Denk aan kampvuren onder de flonkerende sterren, het gebrul van een leeuw in de verte en het getrappel van antilopen rond je tent. Je vindt in Etosha zowel eenvoudige campsites als luxe lodges, maar allemaal midden in de natuur. Benieuwd naar onze favoriete plekjes om te overnachten? Bekijk dan onze favoriete campsites en safarilodges in en rond Etosha.
Je kunt hier niet alleen grote kuddes olifanten en zwarte neushoorns zien, maar ook springbokken, giraffen, oryxen, zebra’s, impala’s, struisvogels, hyena’s, leeuwen, luipaarden en jachtluipaarden.
