Goa
Aan de westkust van India ligt de bekendste strandplaats van het land, Goa. De kilometers lange paradijselijke goudgele met palmen begroeide stranden maken dit dé strandbestemming van India. Zowel de lokale als internationale toerist voelt zich aangetrokken tot dit tropisch oord. De stranden kunnen opgedeeld worden in een noordelijk en zuidelijk gedeelte. Ten noorden van de hoofdstad Panaji zijn de wat drukkere en toeristische stranden te vinden waaronder Candolim, Calangute en Anjuna. In het zuidelijke gedeelte is het op de stranden als Colva, Benolim en Palolem een stuk rustiger. Elke plaats heeft zijn eigen charme met tal van leuke restaurantjes en barretjes waar het heerlijk vertoeven is. De dagelijkse vers gevangen vis staat bij alle restaurants op het menu, overheerlijk! Ondanks dat Goa voornamelijk bekend is geworden om zijn stranden en flowerpower cultuur heeft het ook een rijke geschiedenis. Vanaf het jaar 1510 is het 450 jaar lang een Portugese kolonie geweest. De Portugese heerschappij heeft zijn sporen achtergelaten op het gebied van cultuur en religie. Het katholieke geloof werd de eerste geloofsovertuiging en vele hindoeïstische tempels werden afgebroken om er vervolgens kerken voor in de plaats te bouwen. Deze invloeden zijn nog tot op de dag van vandaag te merken. Het overgrote gedeelte van de lokale bevolking is namelijk katholiek en hiermee is Goa de enige deelstaat in India waar katholicisme de grootste geloofsovertuiging is. In Oud-Goa vindt u vele Portugese kloosters en kerken zoals de Basiliek Dom Jesus, Kerk van Sint Franciscus van Assisi en het Klooster van Sint Monica. In de hoofdstad Panaji is een bezoek aan ‘Our lady of the Immaculate Conception Church’ ook aan te raden. De Portugezen bouwden deze kerk in 1541 om god te bedanken voor de veilige overtocht naar India. Tempels, moskeeën en forten uit de tijd voor de Portugezen zijn hier jammer genoeg niet meer terug te vinden. Alles is verwoest ten tijde van de kolonisatie van de Portugezen.
De flowerpower periode in de jaren zestig en zeventig heeft Goa ook bekend en berucht gemaakt. Vanuit alle uithoeken van de wereld kwamen hippies naar Goa om hier alles te doen wat god verboden heeft; flower power, seks, drugs en rock & roll. Er woont hier nog steeds een kolonie hippies en zij proberen deze manier van leven in stand te houden. In Anjuna wordt nog wekelijks de bekende flee market gehouden. Vroeger was dit een hippie vrijmarkt maar heden ten dagen is het uitgegroeid tot de grootste vlooienmarkt in de omgeving. Echt alles wordt hier verkocht; van kleurrijke sari’s en sjaals tot prachtige hand bewerkte sieraden, tassen en muziekinstrumenten. Wilt u wat meer avontuur dan is het erg leuk om de omgeving te verkennen per scooter.