Self-drive over de Panamericana

Na aankomst in Antofagasta haal je de huurauto op en rijd je naar je hotel. Antofagasta is de belangrijkste havenstad van het noorden en ligt in de Atacamawoestijn. We adviseren je om naar de Paranal te gaan. Dit is één van de grootste en meest belangrijke sterrenwachten ter wereld. Een bezoek aan een van de vier Very Large Telescope (VLT) is een overweldigende ervaring! Geniet in de avond van een heerlijk diner met verse zeevruchten en een Pisco Sour (cocktail) in je hand.

Vandaag rijd je zuidwaarts naar de kuststad Chanaral. Bezoek het nationaal park Pan de Azucar, met een mooie kustlijn, meer dan 20 cactussoorten en maar liefst 103 soorten vogels! Onderweg kan je diverse wandelingen maken met de meest prachtige uitzichten, vergeet dus niet om je wandelschoenen aan te trekken. Je overnacht vandaag in de plaats Chanaral.

Vroeg uit bed, want er staat een lange rijdag voor de boeg. Na een koffiepauze in het stadje Copiapó vervolg je jouw reis naar het zuiden en rijd je door de Atacama woestijn. Stop voor een lekkere lunch in de plaats Vallenar en rijd uiteindelijk naar La Serena, waar je waarschijnlijk begin van de avond zal aankomen.

Extra tip: Als je wat meer tijd hebt, dan kan je vanuit Copiapó een uitstap maken naar het adembenemende Parque Nacional Nevado Tres Cruces, (geopend van oktober tot april). Hier vind je een fantastisch landschap, omringd door een ruige bergketen. In de lagune Santa Rosa leven het hele jaar door Andes flamingo’s en bij Salar de Maricunga vind je de hoogste vulkaan ter wereld, de Ojos del Salado (6.893 m). Graag passen we het reisschema voor je aan en voegen we één of twee overnachtingen in Copiapo toe als je dit moois wilt bezoeken.

La Serena heeft veel prachtige historische gebouwen en een mooi breed strand. Als je vandaag wat wilt ondernemen, raden we je aan om naar Valle Elqui te gaan. Hier wordt Pisco gemaakt (een sterke drank gedistilleerd uit druiven). Onderweg zie je de weidse velden waar de druiven verbouwd worden. Hier vind je overigens ook veel observatoria om naar de sterren te kijken. Een andere optie is om naar Punta de Choros te gaan. Hiervandaan kan je een boottrip maken naar Pingüino de Humboldt National Reserve en heb je kans om veel verschillende diersoorten te mogen bewonderen zoals zeeleeuwen, pinguïns, dolfijnen en met wat geluk zelfs walvissen!

Na het ontbijt stap je weer in de auto en ga je op weg naar de zuidelijke plaats Zapallar. Onderweg is het de moeite waard om te stoppen in het Fray Jorge National Park, een bos met meer dan 200 prachtige plantensoorten. Het is zelf verklaard tot World Biosphere Reserve. Voor de wandelaars is er een mooie korte wandeling uitgezet. De volgende stop zou wat ons betreft  de plaats Zapallar zijn. Hier kan je een mooie strandwandeling maken. Via een brug en langs rotsen kom je bij het mooie strand van Cachagua. Vergeet niet, een verrekijker mee te nemen, want op een klein eilandje iets verderop zitten de pinguïns op je te wachten. Hierna rijd je door naar de eindbestemming voor vandaag, Valparaiso, een sfeervolle havenstad met leuke felgekleurde huizen.

Vandaag heb je de hele dag de tijd om door de smalle kronkelende straatjes te dwalen. Valparaiso staat bekend om de vele street-art en de (fel) gekleurde huizen. Zelf als je geen kunstliefhebber bent, ben je ongetwijfeld onder de indruk van de prachtige graffiti. Geniet van de verse vis op de lokale markt of neem een van de vele ‘ascensores’ (liften) die je naar de top van de heuvels brengen waarna je een prachtig uitzicht op de stad en de haven hebt.

De laatste dag van deze bouwsteen. Je vertrek naar Santiago de Chile, een bruisende stad met een fantastisch uitzicht op de met sneeuw bedekte toppen van het Andes gebergte. Het koloniale centrum, de prachtige parken en de musea wachten erop om door je bezocht te worden. ’s Avonds komen de Chilenen bij elkaar op het Plaza de Armas. Ga er naartoe en maak een praatje met de vriendelijke locals. Je levert de huurauto vandaag weer in. Als je wilt, kun je een paar dagen in Santiago blijven voordat je weer terugvliegt naar Nederland. Of misschien ben je nog niet uitgekeken en wil je jouw reis vervolgen. Laat het ons weten, alles kan.