Mendoza: self-drive naar Salta

Vandaag kom je aan in de stad Mendoza en word je naar je hotel gebracht. Afhankelijk van hoe laat je aankomt, kan je nog wat van de stad zien of je bewaart dit voor morgen.

Mendoza is de wijnhoofdstad van Argentinië. Bezoek de prachtige pleinen of doe een kleine siësta in het General San Martin park. Je kunt ook onze excursie fietsen door de wijnvelden boeken en de heerlijke wijn van deze streek gaan proeven.

In de ochtend haal je de huurauto op en ga je op pad! Het is best een lange rit en je komt bijna niemand tegen. Koop spullen voor de lunch en ga onderweg picknicken bij een van de vele riviertjes. Aan de horizon doemt na een tijd een ware Fata Morgana op. Hoe dichterbij je komt, hoe groener het wordt. Het is het stadje San Augustin de Valle Fertil. Je vindt er een mooi meer, cactussen en een idyllisch kerkje.

Waan je vandaag in de pre-historie tijdens je rit door het Ischigualasto NP. Dit park grenst aan het Talampaya NP, waar je morgen naartoe gaat. De twee parken zijn compleet verschillend. Tijdens je rit door het Ischigualasto NP, alleen of in convooi met een ranger (zelf ter plaatse te boeken), lijkt het wel of je op de maan rijdt. Een grote wit-achtige woestijn met door erosie gevormde hoge pilaren met vreemde vormen waarvan de ‘paddestoel’ en de ‘sfinx’ de bekenste zijn. Na deze, toch ietwat vreemde, gewaarwording rijd je door naar Villa Union waar je vannacht blijft.

Breng vandaag in ieder geval een bezoek aan het Talampaya National Park. Waar er gisteren weinig kleur te bekennen viel, word je vandaag bijna verblind door de mooie, schitterende rode rotsformaties van het Talampaya National Park. Het lijkt veel op de Grand Canyon in Amerika. Je kunt hier mooi rondwandelen, in je eentje of met een gids (zelf ter plaatse te boeken).

Onderweg naar Belen kan je genieten van schitterende uitzichten en diverse landschappen. Via rode rotsen met smalle doorgangen, weids uitgestrekte vlakten begroeid met cactussen en de Ruines de EL Shincal kom je uiteindelijk aan in de stad Belen. Wie weet kom je onderweg nog een paar lama’s tegen die met je op de foto willen. In Belen kun je prachtige handgemaakte poncho’s kopen. Breng ook een bezoek aan ‘Nuestra Señora de Belén’; een 15 meter hoog monument van de maagd van Belén, kijkend over de stad.

Via talloze haarspeldbochten door een vrij droog en dor gebied bereik je op een gegeven moment de pas. Eenmaal bijgekomen van de slingerroute zie je in de verte een oase: Tafi del Valle, gelegen in het groen aan een diepblauw stuwmeer. Je hebt hier volop de mogelijkheid om actief te zijn: ga paardrijden, wandelen of fietsen door dit mooie gebied en voel je als een echte gaucho! Je overnacht in één van de vele estancia’s in dit gebied.

Vandaag rijd je de vallei uit over dezelfde weg waarover je gekomen bent, alleen hoef je niet weer de kronkelige weg op, maar sla je vrij snel af richting Cafayate. Dit kleine stadje staat bekend om de Torontes druif waar ze de meest heerlijke wijn van maken. Je raad het al, bodega’s genoeg om voor een mooie prijs wat flessen wijn in te slaan (nadat je ze geproefd hebt uiteraard). Loop rond, drink nog een glas wijn en laat de omgeving op je in werken.

Vanuit Cafayate ga je op pad met als eindbestemming Salta. Voordat je deze prachtige stad kan bewonderen, is er nog meer moois wat je onderweg gaat tegenkomen! Neem bijvoorbeeld de Quebrada de las Conchas. Tussen de rotsen vind je hier de meest bijzondere vormen, gecreëerd door wind- en watererosie zoals ‘El Sapo’ (de kikker),  ‘El Fraile‘ (de monnik) en ‘El Garganta de Diablo’ (de keel van de duivel). 

Vandaag lever je de huurauto in en kan je te voet de stad Salta ontdekken. Salta is een prachtig stadje in het noordwesten van Argentinië, gelegen in de Lerma vallei en omringd door bergen. Een bezoek aan het MAAM museum (Museo de Arqueología de Alta Montaña) mag eigenlijk niet ontbreken tijdens je verblijf in Salta. Het is een bijzonder interessant museum waar je drie Inca kindermummies kunt bekijken, één van de belangrijkste archeologische ontdekkingen in Argentinië. Je kunt hier heerlijk rustig rondslenteren, er zijn genoeg kerken, winkels en restaurantjes.

Als je nog meer tijd hebt, kun je nog even wachten met het inleveren van je huurauto, ga dan bijvoorbeeld nog een dag of twee naar Purmamarca om zelf je souvenirs te maken.