Tibet

Landeninfo

Deze OutSight Out! landeninformatie is bedoeld als aanvullende informatie voor je reis naar Tibet. Met deze info laten we je alvast een beetje kennis maken met Tibet, we bieden informatie over de mogelijkheden tijdens je reis, de excursiemogelijkheden en praktische informatie over het klimaat, visa, geldzaken, inentingen etc.

N.B. Deze `OutSight Out! landeninfo` is bedoeld als vrijblijvende extra informatie voor je reis. Aan deze informatie kunnen geen rechten worden ontleend.
 

Geografie
Tibet staat bekend als één van de hoogste en meest geïsoleerde landen ter wereld. Het land ligt op een bergplateau met een gemiddelde van 4000 meter hoogte en wordt omringd door bergketens. Volgens geologische begrippen zijn deze bergen nog vrij jong: ze ontstonden minder dan 4 miljard jaar geleden. Het noordelijk deel van Tibet is woestijnachtig, terwijl Centraal-Tibet bestaat uit grassteppes die reiken tot aan Lhasa, de hoofdstad. Ten zuiden van Lhasa begint de Himalaya.   

Klimaat
De beste periode om naar Tibet te gaan zijn de maanden juni tot en met september. De temperaturen liggen dan overdag tussen de 10 en 20 °C. ’s Nacht kan het, ongeacht de tijd van het jaar, flink koud worden. 
De koudste maanden zijn december, januari en februari. Reizen is dan vrijwel onmogelijk doordat de bergpassen door sneeuwval onbegaanbaar zijn geworden. Het regenseizoen is in juli en augustus. Het regenseizoen wil niet zeggen dat het onafgebroken regent, maar er vallen zo nu en dan buien. De buien die dan vallen zijn kort maar hevig.

Taal
De voertaal in Tibet is Tibetaans, de officiële taal is het Chinese Mandarijn. Engels wordt maar heel beperkt gesproken. Het is aan te raden om een paar woorden Tibetaans te leren om het contact met de lokale bevolking te vergemakkelijken. Tibetanen vinden het erg leuk wanneer je een woordje Tibetaans probeert te spreken. De Tibetaanse groet is tashi déle.

Geldzaken
Het geldige betaalmiddel in Tibet is de Chinese yuan: eén euro is iets minder dan 8,5 Yuan (koers december 2011). Bij de Bank of China in Lhasa is het mogelijk om zowel Amerikaanse dollars als Euro’s om te wisselen. Dit kan cash geld zijn of Traveller cheques. In Lhasa is het mogelijk om tegen een provisie van circa 3% geld op te nemen met een creditcard. Naast Lhasa heeft ook Shigatse een bank en is er een bank aan de grens met Nepal.
Indien je op een trektocht gaat is het aan te raden veel wisselgeld mee te nemen, aangezien in de afgelegen bergdorpjes vaak weinig wisselgeld voorhanden is.  Voor nood onderweg is het verstandig nog wat cash dollars bij je te hebben. Er is veel vals geld in omloop dus check altijd goed je wisselgeld.

Reisdocumenten
Voor een reis naar Tibet dien je te beschikken over een geldig paspoort dat nog minimaal 6 maanden geldig is na terugkomst. Daarnaast dien je te beschikken over een visum voor China, dat je van te voren in Nederland kunt aanvragen, geef hierbij niet aan dat je naar Tibet gaat!
Let op: Sinds 2004 is het alleen nog mogelijk naar Tibet te reizen met een visum voor China dat is uitgegeven door de Chinese ambassade in Kathmandu. Het visum kan geregeld worden door onze vertegenwoordiger in Nepal (indien je bij ons je reis hebt geboekt), de kosten van dit visum bedragen 115 USD per persoon (ter plaatse betalen) voor een tour in internationale groep en circa 145 USD per persoon (ter plaatse betalen) indien je een tour op individuele basis hebt geboekt. De visa worden uitgegeven op maandag, woensdag en vrijdag; houd hier rekening mee bij het plannen van je reis!.

Travel permit
Ook heb je voor je reis een ‘travel permit’ nodig. Dit wordt ter plekke door onze agent geregeld en is inbegrepen in de reissom.

Tijd
In Tibet is het 6 uur later t.o.v. de Nederlandse zomertijd en 7 uur later dan de Nederlandse wintertijd.
 
Inentingen
Inentingen worden wel dringend aangeraden, maar zijn niet verplicht. OutSight adviseert je om contact op te nemen met je huisarts of de plaatselijke GG&GD; bij deze instanties kunnen ze je de meest recente informatie geven over gezondheidvoorzorgsmaatregelen. Voor Tibet worden de volgende inentingen aangeraden:
* DTP (difterie, tetanus, polio)
* Tyfus
* Geelzucht
Ook kun je het landelijke informatienummer van de GG&GD bellen 0900-9584 (€ 0,45 per minuut) of neem een kijkje op de website www.lcr.nl

Vanwege de grote hoogten in Tibet, kun je last krijgen van de hoogte. Door het lagere zuurstofgehalte in de lucht kun je hoofdpijn, een misselijk gevoel, duizelingen of last van kortademigheid krijgen. Aan deze hoogte zul je even moeten wennen en fysieke inspanning kun je de eerste dagen beter vermijden, ga dus niet meteen de trappen van het Potala-paleis bestijgen! Veel (zuiver) water drinken kan goed helpen. Reizigers met hart- en/of longaandoeningen worden aangeraden voor boeking hun reisplannen met de huisarts te bespreken. In Nederland zijn, op recept, preventieve middelen te koop tegen hoogteziekte zoals Diamox.

EHBO setje
Verder raden we je aan om te zorgen voor een basis EHBO setje met o.a. aspirines, immodium en anti-insektenmiddel, zonnebrand etc. In Tibet kan een potje Purol van pas komen, door de vaak schrale wind die er waait.

Luchthavenbelasting
De luchthavenbelasting bedraagt 90 Yuan voor internationale vluchten en 50 Yuan voor nationale vluchten (onder voorbehoud lokale wijzigingen).

Festivals en Feestdagen
De meeste festivals en Tibetaanse feestdagen hebben met de religie te maken. Door de Tibetaanse maankalender vallen de feesten en festivals niet elk jaar op dezelfde dag.

De belangrijkste festivals zijn onder andere:
 
Januari:  Afsluiting van het oude jaar; optochten en rituele dansen op de binnenplaats van de Potala
Februari:  Tibetaans Nieuwjaar
Februari:  Maha Shivaratri: Verjaardag van de God Shiva
Februari:  Monlam; het grote gebed, veel pelgrims bij de Jokhang, onder meer paardenrennen
Februari:  Festival van het grote mirakel; een veelheid aan boterlampjes en vuren op de daken gedenken het eerste mirakel dat Boeddha verrichtte in Sravasti
Maart:   De gouden processie van de vergadering van verering. Monniken lopen om Lhasa heen en grote thangka's worden aan de zuidwand van de Potala gehangen
April:   Chaitra Dasain
Mei:   Boeddha jayanti: de verjaardag van Boeddha en viering van de verlichting van Boeddha en het bereiken van Nirvana
Juli:   Viering van de eerste preek van Boeddha. Pelgrims beklimmen de heilige berg
September:  Feest der einde van de regentijd
Oktober:  Goddelijke afdaling; viering van de terugkeer van Boeddha uit de hemel, pelgrims trekken naar de kloosters
December:  Deepavali :Festival van het licht

Literatuur
Om alvast in de stemming te komen en om je voor te bereiden op je reis geven we je hieronder een aantal tips van boeken en goede reisgidsen.

Boeken:
Tibet: rovers, priesters en demonen  – A. David-Neel en V. Franken
De heilige berg    – R. Thurman en T. Wise Een spirituele reis door de Himalaya
Een hotel op het dak van de wereld  – Alec le Sueur
Drie jaar in Tibet    – E. Kawaguchi
Het Diamanten Pad   – div. schrijvers
Tibetaanse en Mongoolse mythen
Naar Tibet    - Patrick French Het ware Tibet: de complexe relatie met China & het oorlogsverleden van Tibet.

Reisgidsen:
Lonely Planet Tibet
De Tibet Reisgids, E.B. Booz en M. Zeyfert
Tibet Reisgids, Elmar
Trotter Noord – India / Nepal / Tibet

Internet
www.tibet-tour.com (= Tibet Tourism Bureau)
www.tibetinfo.co.uk
www.lonelyplanet.com
tibet.pagina.nl

Accommodatie
Tijdens je verblijf in Tibet reserveren we in Lhasa, Gyantse, Shigatse, Zhangmu en Sakya middenklasse hotels met eigen douche en toilet. In Nyalam, Lhatse en bij het klooster van Samye zijn geen goede hotelvoorzieningen aanwezig en maken we dus gebruik van eenvoudige guesthouses. Hier zijn de voorzieningen echt eenvoudig en deel je de sanitaire voorzieningen met anderen. De wc’s zijn hier soms zelfs in de openlucht, wat een prachtig uitzicht op de sterren geeft maar natuurlijk niet erg comfortabel is. In verband met hygiëne raden we je aan je eigen slaapzak of lakenzak mee te nemen. Bij de prijzen van de reizen op basis van 3 personen wordt in de hotels overnacht in twee 2-persoonskamers. Tijdens de trekking overnacht je in tenten.

Vervoer
Het vervoersmiddel bij uitstek voor reizen door Tibet is de landcruiser. Bij de privé reizen heb je de beschikking over je eigen landcruiser met chauffeur en een van overheidswege verplichte gids, zodat je helemaal vrij bent om te gaan en staan waar je wilt. Binnen de grenzen van de Chinese wetgeving natuurlijk, want je zult heel wat controle posten passeren. Bij de reizen zijn alle permits echter van tevoren door ons geregeld, zodat je je hier niet meer druk om hoeft te maken. Stel je van de gids niet te veel voor, deze gaat mee omdat het verplicht is gesteld, maar functioneert vaak niet echt als gids.
De landcruisers zijn vaak het enige vervoermiddel waarmee Tibet te bereizen is, omdat de weg na Shigatse vaak in slechte conditie is. In de zomermaanden is het soms een grote modderpoel met vele landslides en is het onmogelijk de Friendship Highway op een andere manier te bereizen. Ondanks de luxe van de eigen landcruisers is een reis door Tibet dan ook nog steeds een zwaar avontuur. Zo kan het gebeuren dat je soms een stuk langs een landslide moet lopen. Als er dan dragers ingehuurd moeten worden, zullen deze kosten door de reizigers ter plekke betaald dienen te worden.

Medische hulp
Natuurlijk is het niet te hopen dat je ziek wordt tijdens je vakantie, mocht het toch gebeuren vraag dan aan de receptie van je hotel of zij een dokter kunnen laten komen. Reizigersdiarree kan altijd wel eens voorkomen; neem rust, blijf veel drinken (water, thee, cola) en eet licht verteerbaar voedsel (rijst, bouillon, gekookte groenten). Neem zelf ook medicijnen mee tegen diarree (bijvoorbeeld Immodium) en tegen uitdroging (ORS). Neem bij ernstige klachten contact op met de alarmcentrale van je verzekeringsmaatschappij en met de agent in Lhasa.

EXCURSIE MOGELIJKHEDEN

Lhasa
Lhasa is een stad vol contrasten. Aan de ene kant vind je er moderne winkels en hoge (overheids)gebouwen, maar in het oude Tibetaanse centrum lijkt het alsof de tijd heeft stil gestaan. Het centrum van de oude stad is het Barkhor plein, vlakbij de Jokhang tempel. De Jokhang tempel is het spirituele centrum van Lhasa. Het is een tempel uit de 7e eeuw en geen klooster dus er wonen geen monniken. Vanaf het dak van de tempel heb je een prachtig uitzicht over de stad en het verderop gelegen Potala.
De twee pelgrimrondes in Lhasa zijn een belevenis om rond te lopen. Het is een geschuifel, schouder aan schouder, langs de vele kraampjes die langs deze route staan opgesteld. Als je het echt goed wilt doen, moet je om de paar passen op de knieën en dan languit op de grond.
Natuurlijk is ook het Potala een ‘must’ tijdens een verblijf in Lhasa, het (verlaten) winterpaleis van de Dalai Lama. Het Potala-paleis telt meer dan duizend kamers en is opgedeeld in een wit en rood gedeelte. In het rode gedeelte bevonden zich de vertrekken van de Dalai Lama en dit wordt gezien als het heilige gedeelte. Het witte gedeelte stond bekend als het werkgedeelte. Het is soms lastig entreekaarten te verkrijgen voor het Potala. Onze lokale agent kan hier dan bij assisteren!
Ook het Sera klooster is een hoogtepunt. Elke middag om half vier hebben de monniken hier 'debating class' en dat gaat heel anders dan bij ons in de schoolbanken!

Gyantse
In vergelijking met Lhasa doet Gyantse vriendelijk dorps aan: witgepleisterde huisjes en koopmannen met paard en wagen. Hier in Gyantse staat het prachtige Pelkhor Chode klooster met de Kumbum stupa. In deze tempel loop je spiraalsgewijs omhoog naar boven, met onderweg allemaal kleine kapelletjes met duizenden muurschilderingen. Kumbum betekent dan ook 10.000 beelden. Het uitzicht vanaf de bovenste verdieping was echt prachtig.
Ook de beklimming van de Gyantse Dzong, het oude fort of kasteel uit de 14e eeuw, is de moeite waard, al is het een hele klim. Vanaf deze heuvel zie je heel duidelijk het verschil tussen het Chinese en Tibetaanse deel van de stad!

Shigatse is met 50 000 inwoners de tweede grote stad van Tibet. Ook deze stad heeft een bruisende markt en een Chinese wijk. In Shigatse staat het Tashilhunpo-klooster, de zetel van de Panchen Lama en een van de vier grootste kloosters in Tibet. Iets buiten de stad ligt ook het zomerpaleis van de Panchen Lama.

Samye-klooster
Het Samye klooster was het eerste klooster in Tibet en werd in 779 gesticht. Door de middeleeuwse Mongoolse bouwstijl ziet het er heel anders uit dan de overige Tibetaanse kloosters. Behalve het klooster zelf, is ook de omgeving bijzonder indrukwekkend. Je kunt naar de top van de Hepori heuvel wandelen, vanwaar je een prachtig uitzicht hebt over het klooster en de omgeving.

Everest Base Camp
Vanaf het Rombuk-klooster is het 10 km lopen naar het Mount Everest Base Camp. Rombuk ligt op 4.980 meter hoogte en dat is goed te merken. Bij de geringste inspanning ben je buiten adem en het wordt erg koud ’s nachts. De tocht naar het Mount Everest Base Camp is dan ook een vrij zware tocht van ongeveer drie uur. Het is het afzien echter meer dan waard; ontbijten op 5200m hoogte met uitzicht op de hoogste berg ter wereld.