Syrie

Landeninfo

Deze OutSight Out! landeninformatie is bedoeld als aanvullende informatie voor je reis naar Syrië. Met deze info laten we je alvast een beetje kennis maken met Syrië, we bieden informatie over de mogelijkheden tijdens je reis, de excursiemogelijkheden en praktische informatie over het klimaat, visa, geldzaken, inentingen etc.

N.B. Deze `OutSight Out! landeninfo` is bedoeld als vrijblijvende extra informatie voor je reis. Aan deze informatie kunnen geen rechten worden ontleend.
 

Over Syrië
Een reis door Syrië is een reis door de tijd…….  Laat je meevoeren, naar een tijd zo’n 6000 jaar
geleden! Slenterend door de eeuwenoude soukhs in de binnenstad besef je dat geschiedenis hier nog tot het heden behoort. In dit vriendelijke land zul je onthaald worden met de traditionele groet “Ahlan wa sahlan” (= ik heet jou welkom)

Geografie
Syrië wordt omringd door Libanon in het zuidwesten, Turkije ligt ten noorden, Irak ten oosten en Jordanië ligt in het zuiden tegen Syrië aan.
Geografisch is Syrië in vier gebieden in te delen. Een 180 kilometer lange kuststrook strekt zich uit van Libanon tot aan Turkije. Parallel aan de kust bevinden zich een aantal bergketens en meer inlands gaat de gecultiveerde steppe over in uitgestrekt woestijngebied, waar oases als Palmyra het droge gebied sieren.

Klimaat
De beste periode om in Syrië te reizen is maart tot en met mei. De temperaturen zijn dan aangenaam - gemiddeld 20 tot 30 graden Celsius- en er valt weinig regen. Het weer is zonnig en helder.
Gedurende hoogzomer (juni tot en met augustus) heeft de kust een temperatuur van gemiddeld 35 graden Celsius, terwijl de woestijn temperaturen van boven de 40 graden Celsius kan halen.

Taal
Arabisch is de moedertaal van het merendeel van de Syriërs. In sommige gebieden wordt nog Koerdisch, Armeens en Turks gesproken. Met name in de grote steden kun je met Engels terecht en vooral de oudere generatie begrijpt en spreekt Frans. Het is echter aan te raden een paar woordjes Arabisch te leren om het contact met de lokale bevolking te vergemakkelijken.

Geldzaken
De lokale valuta is de Syrische pond, lokaal bekend als de Lira. 10 SYP =  € 0,15912  en voor € 1,- krijg je  60  SYP (koers augustus 2010). We raden je aan travellercheques van Thomas Cook of American Express mee te nemen. Die zijn verzekerd en makkelijk om te wisselen. De Commercial Bank of Syrië is de meest bekende bank en heeft in elke “grote” stad een filiaal. Sommige banken rekenen een commissie, ander weer niet. Informeer dit even ter plaatse. 
ATM geldautomaten (PIN) zijn op steeds meer plaatsen aanwezig. Het is echter niet met alle pasjes mogelijk om te pinnen. Check dit voor vertrek dus altijd even bij je bank. Creditcards als Visa, Mastercard, American Express en Diners Club worden steeds meer geaccepteerd in de grotere hotels en winkels. Geld halen met je creditcard bij de bank is erg duur.

Fooien
De Syriërs moeten het vaak hebben van de fooien en soms helpen zij zichzelf een beetje, dus let op hoeveel wisselgeld je terugkrijgt. Voor een goede service in een restaurant is een fooi van 10% en goede richtlijn. Voor andere gevallen (dragen van bagage etc.) is SYP 25 tot 50 een standaard fooi.

Reisdocumenten
Je paspoort moet na terugkeer in Nederland nog minstens 6 maanden geldig zijn. Voor Syrië heb je een visum nodig. De kosten van het visum bedragen momenteel 32 Euro p.p. Het visum kun je aan de grens of op het vliegveld verkrijgen, en moet cash betaald worden. Check altijd zelf de voorwaarden voor je vertrekt. Het Consulaat kun je bereiken: Consulaat van Syrië, Laan van Meerdervoort 53D, 2517 AE Den Haag, tel.: (070) 346 97 95, fax: (070) 345 00 33. Als je tijdens je reis in Syrië een uitstapje maakt naar Libanon of Jordanië en daarna weer terugkeert naar Syrië heb je een “multiple entry” visum nodig, die ook al vooraf te regelen is.  Als je langer dan twee weken in Syrië verblijft, laat dan je paspoort stempelen op de dertiende of veertiende dag bij het politiebureau. Let op dat je met een stempel uit Israël het land niet inkomt!
NB. We doen ons beste om de visuminformatie up-to-date te houden maar het kan zijn dat de bij ons bekende informatie intussen gewijzigd is. Check daarom altijd zelf voor vertrek of bovenstaande informatie nog klopt bij het Consulaat van Syrie.

Post
Post versturen vanuit de grotere steden in Syrië naar Europa duurt een dag of tien. Brieven versturen kost ca. SYP 17. Postzegels voor ansichtkaarten kosten ca. SYP 10. (alle bedragen onder voorbehoud!).

Tijd
In Syrië is het 1 uur later dan in Nederland.

Elektriciteit
Syrië kent een netspanning van 220 V. Vaak heb je wel een verloopstekker nodig. Meestal hebben de hotels wel een adapter te leen of neem er een mee vanuit Nederland.

Prijsniveau
Het prijsniveau ligt een stuk lager dan in Nederland.
Voor een paar Euro kun je in een gemiddeld restaurant een maaltijd krijgen. Fruit is bijzonder goedkoop.
Ook het vervoer ter plaatse is goed geregeld en erg goedkoop.

Inentingen & Gezondheid
Inentingen worden wel aangeraden, maar zijn niet verplicht. OutSight adviseert je om contact op te nemen met je huisarts of de plaatselijke GG&GD; bij deze instanties kunnen ze je de meest recente informatie geven over gezondheidsvoorzorgsmaatregelen.
Voor Syrië worden de volgende inentingen aangeraden:
DTP, Hepatitis A (geelzucht), Buiktyfus
Ook kun je het landelijke informatienummer van de GG&GD bellen 0900-9584 om meer informatie te verkrijgen. Verder raden we je aan om te zorgen voor een EHBO setje zoals aspirines, immodium, anti-insektenmiddel, zonnebrand etc.

Vertrekbelasting
Per 1 juli 2008 kent Syrie de volgende vertrekbelasting:
Vliegvelden: USD 35 PP (te betalen in Syrian Lira = 1500 SYP)
Bij de grens: USD 12 PP (te betalen in Syrian Lira = 550 SYP)
Bedrag onder voorbehoud van lokale wijzigingen.

Festivals en feestdagen
De islamitische jaartelling is gebaseerd op de maankalander en dat houdt in dat de islamitische feestdagen elk jaar 11 dagen later vallen dan het voorgaande jaar.

Kerst en Pasen zijn officiële feestdagen.

Nationale feestdagen:
1 januari   Nieuwjaarsdag
22 februari   Dag van de Unie 
8 maart    Dag van de Revolutie en Vrouwendag 
  
22 maart   Dag van de Arabische Liga
17 april    Onafhankelijksdag
6 mei    Dag van de Martelaren 
30 juli 2008, 19 juli 2009 Hemelvaart Mohamed
14 december   Boerendag

Verder viert Syrië de volgende festivals:
• het Steppe festival is een jaarlijks gehouden feest in Palmyra, de woestijnoase.
• Festival of the Syrian song wordt in juli in Aleppo gevierd
• Bosra festival wordt elke twee jaar in september gehouden in het indrukwekkende amphitheather met muziek en dans
Overheidsinstellingen zijn alleen op vrijdag gesloten en de openingstijden zijn van 08.30 tot 14.30.
Winkels zijn gesloten op vrijdag of zondag, afhankelijk van het feit of de eigenaar moslim of christen is. De openingstijden zijn van 09.00 tot 14.00 en van 16.30 tot 20.00.  
Musea zijn altijd gesloten op dinsdag.

Ramadan
Ramadan (vastenmaand) valt in de negende maand van de islamitische kalender. Alle toeristische attracties zijn geopend en transport functioneert normaal, maar het aantal geopende restaurants en cafés’s kan beperkter zijn.  De data van de Ramadan zijn:  
2008: 2 september t/m 1 oktober 2008
2009:22 augustus t/m 20 september 2009
2010: 12 augustus t/m 10 september 2010
Deze data kunnen een of twee dagen afwijken i.v.m. de stand van de maan op dat moment.

Andere belangrijke islamitische feesten in Syrië zijn:
Ras as-Sana  nieuwjaarsdag
Moelid an –Nabi de geboortedag van de profeet Mohammmed
Eid al-Fitr  slotfeest van de vastenmaand
Eid al-Adha  offerfeest

Reisgidsen en leesboeken
Lonely Planet Jordan & Syria (eng.)
Lonely Planet Middle East on a Shoestring (eng.)
Insight Guide Syria & Lebanon  (eng.)
The Rough Guide to Syria - Andrew Beattie (eng.)
Nelles Guide Syrie – Libanon  (ned.)
Elmar Reishandboek Jordanie & Syrie – Machteld Allan  (ned.)

-Een verborgen leven – Ammar Abdulhamid  Controversiele roman van jonge Syrische auteur
-Islam is een sinaasappel – Maurits Berger  Verslag van zijn verblijf in Damascus
-Speuren naar het verleden – Agatha Christie Agatha Christie heeft haar man in Syrie ontmoet en hem daarna vele malen vergezeld naar dit land. In dit boek vertelt ze over het leven dat ze daar leidde.
-In Damascus gebeurt nooit wat – Helene Schoenmaker Schrijfster is vrouw van een VN waarnemen en verbleef een jaar in Damascus.
-De poorten van Damascus - Lieve Joris Boeiend boek over het leven van een jonge, goed opgeleide Syrische vrouw.

Internet
www.syriadaily.com     dagelijks nieuws over en uit Syrie
www.syriatourism.org      toeristische informatie (vanuit het land zelf)
www.syrie.startpagina.nl    nederlandse verzamelsite met veel links en tips

Accommodatie
Tijdens je reis verblijf je in eenvoudige middenklasse hotels met bad/douche en toilet, in de meeste gevallen op basis van logies en ontbijt. We hebben sfeervolle hotels op leuke locaties voor je geselecteerd.
 
Vervoer
Het vervoer tussen de verschillende blokken kan door OutSight geregeld worden, maar je kunt ook gebruik te maken van het openbaar vervoer in Syrië aangezien het busnetwerk voor lange trajecten vrij goed geregeld is. We kunnen natuurlijk ook een auto voor je huren of een auto met privé-chauffeur regelen. De wegen in Syrië zijn over het algemeen goed. Meestal worden de wegwijzers zowel in Arabisch als engels aangegeven (de belangrijkste plaatsen altijd in engels, maar straatnamen in steden staan nog wel eens alleen in Arabisch aangegeven). Rijden in Damascus is een hele uitdaging en als je een auto huurt en je voorkeur uitgaat naar een hotel aan de rand van de stad zodat je minder centraal zit maar makkelijk de snelweg op kunt en de chaos van de stad kunt ontwijken, dan kunnen we dat voor je regelen.

Bij de Easy Landing is de transfer van het vliegveld naar het hotel in Damascus geregeld.
In de meeste plaatsen heb je verschillende mogelijkheden om je te verplaatsen. Er zijn service taxi’s die bepaalde routes rijden en meerdere mensen in en uit laten stappen. Hetzelfde geldt voor de grotere microbusjes, goed voor kleine stukjes in de steden en heel goedkoop. Een iets duurdere optie is een gewone taxi. Sommige taxi’s hebben meters maar gebruiken ze niet. Vraag om de meter aan te zetten als je zeker wilt zijn van de prijs of spreek vooraf een prijs af.

Voor langere trajecten heeft Syrië een vrij goed busnetwerk. Er zijn een aantal touringcarbedrijven, die veelal een kantoortje hebben bij het centrale busstation in het plaatsje of de stad.
Reizen in deze airconditioned touringcars is heel goedkoop, bijvoorbeeld van Damascus naar Hama betaal je ongeveer € 2,-.
Een iets minder luxe, maar acceptabele busmaatschappij is Karnak. De bussen rijden volgens een vast tijdsschema en stoppen weinig onderweg. Voor beide kun je het beste een dag van tevoren reserveren.
Indien je ervoor kiest een bezoek aan Jordanië te koppelen aan een bezoek aan Syrië, kun je gebruik maken van een verbindingsblok, in dit geval kan de vlucht vanuit Nederland aankomen in Amman en vertrekken vanuit Damascus of aankomen in Damascus en vertrekken vanuit Amman.

Medische hulp
Hoewel de gezondheidsvoorzieningen goed zijn in Syrië is het verstandig zelf de nodige voorzorgsmaatregelen te nemen om moeizame conversaties in een apotheek te voorkomen bijvoorbeeld. Natuurlijk is het niet te hopen dat je ziek wordt tijdens je vakantie, mocht het toch gebeuren vraag dan aan de receptie van je hotel of zij een dokter kunnen laten komen. Reizigersdiarree kan altijd wel eens voorkomen; neem rust, blijf veel drinken (mineraalwater uit verzegelde flessen, thee, cola) en eet licht verteerbaar voedsel (rijst, bouillon, gekookte groenten). Neem zelf ook medicijnen mee tegen diarree (bijvoorbeeld immodium) en tegen uitdroging (ORS) . Neem bij ernstige klachten contact op met de alarmcentrale van je verzekeringsmaatschappij en met de agent in Syrië
 
Veiligheid
Syrië is een veilig land om te reizen waar je je als reiziger welkom zult voelen en niet bedreigd. Je wordt als toerist met een andere cultuur, mentaliteit en uiterlijk gerespecteerd. Behandel de lokale bevolking met hetzelfde respect en je zult een geweldige tijd hebben.
Ook vrouwen alleen kunnen makkelijk alleen reizen. Wees wel enigszins discreet met de kleding die je draagt. Zoals in ieder vreemd land dien je ook in Syrië goed op je waardevolle spullen te letten. Draag geen juwelen of kostbare horloges in het openbaar. Houd je dagrugzak of tas altijd in de gaten.  Waardevolle spullen kun je het beste in een moneybelt dragen.

EXCURSIEMOGELIJKHEDEN

Damascus
De hoofdstad Damascus is ‘s werelds oudste bewoonde stad. Vele beschavingen, zoals de Armeniërs, Grieken, Romeinen, Byzantijnen en Arabieren lieten hier hun sporen na.
Bezoek de belangrijke bezienswaardigheden als de Ommayad Moskee, Al Azem Paleis, het nationaal museum, de Hamidiye Bazaar en de legendarische straat, Straight, genaamd. Het bekijken van het panoramische uitzicht tijdens de zonsondergang vanaf de top van Mount Kassioun is een must. Damascus is een stad waar je uren over de Soeks kunt wandelen en gewoon lekker de weg kunt kwijtraken in de wirwar van kleine straatjes. Natuurlijk moet je ook een van de moskees bezoeken, je zult daarbij in veel gevallen een lokaal gewaad moeten aantrekken

Seidnaya
Het dorpje is gebouwd op de top van een rotsachtige heuvel, 1400 meter boven zeeniveau. Het klooster “Our lady of Seidnaya” wordt beschouwd als het meest beroemde klooster in het Midden-Oosten. Al eeuwenlang is het klooster na Jeruzalem de belangrijkste christelijke heiligdom.

Ma’lula
In dit plaatsje heeft de tijd stilgestaan. Het plaatsje ligt “verscholen” in het Anti-Libanon gebergte. De op elkaar gebouwde huisjes in pasteltinten en de slingerde weg die naar het plaatsje leidt geven Ma’lula een charmant uiterlijk. De inwoners spreken nog Aramaic, de taal die door Jezus Christus gesproken werd

Krak de Chevaliers
Een van de hoogtepunten in Syrië. Krak is het best bewaard gebleven kruisvaarderkasteel in het Midden-Oosten. De poort, de nauwe doorgangen de ophaalbrug en de torens en tunnels van het kasteel brengen je terug naar de dagen van de kruisvaarders in de elfde en twaalfde eeuw.  Het kasteel is gebouwd door Arabieren in 1031 na Christus.

Hama
Een tijdloze stad gelegen aan de vruchtbare oevers van de Orontes rivier. Hama is beroemd om haar enorme houten “Noria’s” (waterraderen), die deel zijn van het irrigatiesysteem voor Hama en omgeving. De oude binnenstad nodigt je uit om het labyrint van pittoreske steegjes te onderzoeken.

Lattakia
Lattakia is een levendige en moderne havenstad aan de middellandse zee. Sporen van kruisvaarderarchitectuur zijn door de hele stad te vinden en in de omgeving van Lattakia bevinden zich verschillende kastelen, waarvan het kasteel van Saladin heel bekend is. 10 kilometer ten noorden van Lattakia vindt je de plaats Ugarit, wereldberoemd omdat daar het eerste alfabet ter wereld werd ontwikkeld.

Tartous
Een klein kustplaatsje, waar je een klein bootje kunt nemen naar het nabij gelegen eilandje Arwad. Daar vind je een oude citadel en kleine nauwe straatjes met veel visrestaurantjes.

Apamea
Deze gigantische koloniale straat van 2,5 kilometer lang en 37,5 meter breed is zeker een wandeling waard. In de bouwwerken en de kunstige manier waarop de zuilen gedecoreerd zijn zie je vele invloeden van verschillende beschavingen, die teruggaan tot de Hellenistische tijd (3000 voor Christus).  Toentertijd was Apamea een rijke nederzetting met bijna een half miljoen inwoners!

Aleppo
Aleppo is de tweede grootse stad en kijkt terug op een indrukwekkende geschiedenis van bijna 8000 jaar. Sinds de derde eeuw voor Christus domineerde Aleppo de handelsroutes die Oost en West verbond en nog steeds heeft de stad een belangrijke economische rol.
Neem de tijd en wandel door de ruim twaalf kilometer lange soukh (de grootste in het Midden-Oosten). Geniet van de kleuren, geuren en mooie handwerkjes in deze bazaar, die door de oude stad slingert. 
Ten noorden en westen van de stad liggen meer dan 500 byzantijnse nederzettingen verspreid die bekend zijn als de dode steden.

Palmyra
Deze oase wordt ook wel “De vogel van de woestijn”genoemd en ligt midden in de Syrische woestijn. Vroeger was de plaats een belangrijk commercieel centrum tussen Mesopotamië en de Middellandse Zee. Tegenwoordig is Palmyra te bewonderen om haar indrukwekkende ruines van een Romeinse stad met ondergrondse tombes en zuilen, koloniale straten en tempels, die van goud lijken tijdens de zonsondergang.
 
Bosra
De zwarte gesteenten van Bosra duiden op het feit dat Bosra zich in een vulkanische omgeving bevindt. Het ontstaan van de stad dateert terug tot 4000 voor Christus. Het amfi theater is het best bewaard gebleven Romeinse  theater in de wereld en heeft een capaciteit van 15000 personen. Gedurende het “Damascus International Fair Season” in augustus en september elk jaar wordt het theater nog gebruikt voor grote optredens.

Woordenlijst
Tot slot nog een aantal handige woorden en uitspraken die je een beetje op weg helpen in het Arabisch.Goedendag/ hallo  Marhaba
Tot ziens   Ma’a salaam
Hoe gaat het ?   Keef haalek?
Ja    Aiwa
Nee    Laa
Bedankt   Shoekran
Geen dank   Afwan
Ik begrijp het niet  Laa ifham
Wat zegt u?   Kaifa?
Sorry    Assif
Ik wil…    Biddie…
Genoeg   Khallas
Goed    Kwayyis
Geld    Floes
Hoeveel kost dit?  Bikaam Haadha?
Dat is duur/ goedkoop  Haadha ghali/ rakhies
Hotel    Foendoeq
Bank    Masraf
Restaurant   Mata’am
Postkantoor   Maktab el-baried
Toilet    Twalet