Sri Lanka
Vragen
Antwoorden
Als je een Nederlands paspoort hebt, moet je voor je reis naar Sri Lanka in het bezit zijn van een geldig paspoort dat na vertrek uit Sri Lanka nog minimaal 6 maanden geldig is. Let op: soms wordt gezegd of geschreven dat je paspoort nog maar 3 maanden geldig hoeft te zijn. Ook b.v. door de ambassade! Maar een oplettende grondsteward(ess) laat je ter plekke je paspoort verlengen als het niet lang genoeg geldig is: na vertrek nog 6 maanden!
Indien je geen Nederlands paspoort bezit, raden we je aan contact op te nemen met de ambassade van Sri Lanka.
LET OP! Er komt een visumplicht voor alle reizigers met een vertrekdatum vanaf 1 januari 2012!
Voor alle reizigers die vertrekken vanaf 1 januari 2012 is nu een visum verplicht! Het gaat om een ETA (Electronical Travel Authorisation) en deze kun je zelf online aanvragen via de website www.eta.gov.lk. Volgens de laatste informatie die wij ontvangen hebben gaat het ETA 20 USD per persoon kosten. Voor zover we het kunnen uitproberen, werkt de site nu nog niet optimaal, maar als de site werkt zullen de aanvragen binnen 24 uur on-line worden afgehandeld. Voor de aanvraag is een paspoort nodig dat nog 6 maanden geldig is, en een creditcard voor de betaling. Zodra we weer nieuwe informatie krijgen zullen we onze informatie aanpassen, maar dit is de informatie zoals deze nu bij ons bekend is. Het schijnt dat het voorlopig ook mogelijk is om ter plaatse na aankomst een visum te verkrijgen, en de prijs is dan 25 USD. We raden in het algemeen ALTIJD aan om een visum vooraf aan te vragen als dat mogelijk is. Voor alle informatie en voor het aanvragen van het ETA kun je kijken op: www.eta.gov.lk.
Er is niet echt een ideale tijd om naar Sri Lanka te gaan: het is er altijd lekker weer! Om te beginnen is het het hele jaar door flink warm. Verder schijnt de zon ook altijd wel. Alleen tijdens de plaatselijke regenseizoenen valt er flink wat regen en heb je misschien veel bewolking. De Zuid-West Moesson (`Yala`) is van mei tot augustus, en brengt regen in het zuidwestelijke kustgebied. Van december tot maart is het hier meestal droog. De Noord-Oost Moesson (`Maha`) is van oktober tot februari, en geeft neerval in het noorden en het oosten.
Aangezien bijna iedereen een rondreis over het eiland maakt, zul je nooit te lang in een regenseizoen blijven zitten!
De overheidsbussen zijn vaak oud en niet zo snel. De bussen van Private Company’s zien er beter uit maar hebben meestel zo veel haast dat ze met een gevaarlijk en roekloos tempo proberen zo snel mogelijk in hun volgende bestemmingen te zijn. Chauffeurs halen vaak in zonder in de spiegels en naar tegenliggers te kijken, waardoor eventuele tegenliggers gedwongen worden naar de berm uit te wijken. Om iedereen in de buurt te waarschuwen wordt er regelmatig zeer flink getoeterd.
Indien een doorgaande weg dwars door een stadscentrum gaat (zoals b.v. in Unawatuna) kan het oversteken van het strand naar een restaurant een gevaarlijke bezigheid zijn. Op een aantal trajecten in Sri Lanka rijden treinen, b.v. van Kandy naar Nuwara Eliya. Wij bieden je de gelegenheid om dit prachtige traject, dwars door de theevelden, per trein af te leggen. Niet de snelste manier, maar wel mooi!
Omdat het eiland niet heel erg groot is, is het prima mogelijk om de meeste hoogtepunten van het eiland per auto te bezoeken.
Omdat de verkeersregels daar nogal afwijken van de onze, raden we je aan niet zelf de auto te gaan besturen. Over de verkeersregels in Sri Lanka kunnen we kort zijn: deze zijn er niet. De verkeerssituatie is dus over het algemeen zeer chaotisch te noemen! De wegen zijn meestal goed en redelijk geasfalteerd, maar niet zo breed, en ze worden zeer intensief gebruikt door auto’s, bussen, vrachtauto’s, fietsers, ossenkarren, brommers, fietsers, wandelende schoolkinderen en slapende honden.
Daarnaast is het zo, dat er vrijwel geen bewegwijzering is, waardoor het moeilijk zoeken is naar de juiste weg. Je chauffeur weet de weg, en kan je daarnaast helpen bij b.v. het kopen van de entreekaartjes en/of het zoeken van een goede lokale gids ter plaatse. Indien je dat wenst, kan de chauffeur je ook vertellen over het dagelijkse leven in Sri Lanka en kan hij je dingen buiten de begaande toeristische paden laten zien. Maar wees duidelijk wat je wel en niet wilt: sommige chauffeurs zullen proberen je allerlei showrooms te laten zien. Dit kan heel leuk zijn, en je kunt er prachtige dingen kopen als je dat wenst. Laat echter duidelijk weten als je hier geen interesse (meer) in hebt.
Indien je bij OutSight een rondreis met auto/chauffeur boekt, zijn de maaltijden en accommodaties van de chauffeur bij de prijs inbegrepen. Bij vrijwel alle hotels en restaurants zijn speciale voorzieningen waar de chauffeurs gezamenlijk eten en logeren.
Mocht het zo zijn je heel goed met je chauffeur kunt opschieten dan zou je hem voor een maaltijd kunnen uitnodigen, dit is absoluut niet verplicht en kun je dus helemaal zelf bepalen.
Bij vrijwel alle hotels zijn speciale voorzieningen voor de chauffeurs waar deze gezamenlijk eten en logeren. Je zult merken dat, omdat bijna iedereen op deze wijze rondreist, de hotels er helemaal op zijn ingesteld.
Het eten in Sri Lanka is over het algemeen goed en vers gemaakt. Het lijkt een beetje op het het eten in India, en bevat altijd veel groenten. Vooral vegetariers zullen hier hun hart ophalen. De basismaaltijd is Rice and Curry, en bestaat uit witte rijst en daarnaast een aantal schaaltjes met groenten en eventueel vlees in diverse curry-sausen. Voor de toeristen wordt dit dan weer wat minder heet gemaakt, maar een traditionele Rice and Curry kan behoorlijk pittig zijn. Water drinken helpt dan maar tijdelijk, het beste is om heel veel witte rijst te eten!
Er is altijd vers fruit beschikbaar en je kunt dus bij je eten altijd heerlijke fruit-juices bestellen. Het lokale bier heet Lion en is alleen verkrijgbaar in een fles van 0.666 liter. Let dus op als je ‘een biertje’ bestelt! Het bier is in verhouding duur, ca. € 2 of 3 voor een fles.
Over het algemeen zijn de mensen zeer gastvrij en zeer vriendelijk. Toch, zoals in ieder land dien je ook in Sri Lanka goed op je waardevolle spullen te letten. Het is een arm land en probeer dus niet te koop te lopen met je waardevolle spullen.
Op plaatsen waar veel toeristen komen, zul je vaak worden lastiggevallen door personen die graag je gids willen zijn, of die je iets willen aanbieden of verkopen. Het kopen van een souvenir bij de tempels van Anuradhapura kan natuurlijk geen kwaad, maar ga niet in op mensen die je zeer aantrekkelijke aanbiedingen doen voor accommodatie, vervoer of b.v. juwelen. De meeste spullen koop je het goedkoopste bij de fabriek waar het vandaan komt.
Helaas is het de laatste tijd weer minder veilig in Sri Lanka omdat de strijd tussen de regering en de Tamil Tijgers weer is opgelaaid. De conflicten tussen de regering en de Tamils gaan over het feit dat de Tamils erkend willen worden en graag een eigen stuk land op het eiland willen hebben. Het heeft niets met een geloof te maken, en de dreigingen van moslimterroristen zoals elders op de wereld zijn tot nog toe in Sri lanka niet voorgekomen.
Al jaren wordt het toeristen afgeraden om naar het oosten en het noorden te gaan, maar de meer toeristische gebieden (niet noordelijker dan Anuradhapura, niet oostelijker dan de lijn Polonnaruwa-Yala NP) worden nu over het algemeen ook niet meer als veilig beschouwd. Men wordt aangeraden om drukke gebieden te vermijden zoals bv winkelcentra in de hoofdstad.
Ofschoon er nog geen doelgerichte aanslagen op toeristen zijn gepleegd, wordt door het Ministerie van Buitenlandse Zaken op hun website een opsomming gegeven van alle aanslagen die de laatste tijd in Sri Lanka gepleegd. Laat je in ieder geval goed informeren voor je vertrekt (bekijk www.buza.nl -> reisadviezen), en sluit een reis- en annuleringsverzekering af!
Het is een gewoonte om in Sri Lanka ca. 50 of 100 Rupee fooi te geven aan kamermeisjes, kruiers, chauffeurs, gidsen. In een restaurant wordt meestal 10% bij de rekening opgeteld voor de service, maar de bediendes zien daar weinig van terug. Bedenk dat zelfs het personeel in luxe hotels of in dure restaurants vaak maar een laag salaris krijgen, en dat een heel gezin afhankelijk kan zijn van de fooien die wij geven. Zorg dus bij het inchecken in je hotel, en bij vertrek, en in een restaurant dat je altijd wat kleingeld bij je hebt!
Soms verwachten de mensen ook een kleine fooi als je een foto van ze maakt. Denk aan de theepluksters bij Nuwara Eliya en ook in b.v. Pinnawela verwachten de olifantenverzorgers een fooi als je een foto van ze maakt of als je een flesje melk aan de babyolifantjes mag geven!
Voor het geven van een fooi aan je chauffeur geven we geen indicatie, dit moet je zelf inschatten aan de hand van hoe goed je de chauffeur vond, heeft hij veel extra`s gedaan, hadden jullie een goed contact etc etc.
Nee, het is over het algemeen heel erg goedkoop in Sri Lanka. Een maaltijd kun je vaak bestellen vanaf ¤ 3. Zelfs in de duurdere hotels waar een westerse maaltijd met vlees en aardappelen misschien € 12 kost, is een goede Rice and Curry voor een paar Euro te krijgen.
Het bier is in verhouding duur, ca € 2 of 3 voor een fles.
Thee, houtsnijwerk, edelstenen en batik zijn typische Sri Lankeese souvenirs die je er goedkoop kunt kopen. Maar: je moet wel afdingen. In Showrooms staan de prijzen vaak vast, maar als je meerdere dingen koopt is er natuurlijk altijd wel een leuke deal te maken!
Wat b.v. weer wel duur kan zijn, is het emailen op afgelegen plaatsen! Niet overal zijn de telefoonlijnen even goed, en dus kan het veel minuten duren voordat je emailtjes opgehaald en/of verstuurd zijn!
Ja, in Sri Lanka komt malaria voor. Het is dus verstandig om je voorzorgmaatregelen te nemen. Neem ca. 4 tot 6 weken voor vertrek contact op met je huisarts of je plaatselijke GG&GD, bij deze instanties kunnen ze je de meest recente informatie geven over gezondheidvoorzorgsmaatregelen. Het landelijk telefoonnummer hiervoor is : 0900-2025505.
Je kunt dan meteen informeren naar de voor jou benodigde vaccinaties.
De officiële munteenheid van Sri Lanka is de Rupee. De koers is ongeveer € 1,00 voor 160 Rupee. Eurocheques worden niet meer geaccepteerd. In de steden en bij aankomst op het vliegveld is het prima mogelijk om geld te wisselen en/of te pinnen. Op de ATM geldautomaten is met een sticker aangegeven welke kaarten je kunt gebruiken, je kaart moet wel voorzien zijn van de juiste logo’s (Cirrus of Maestro).
Wij raden je echter ook aan om ook wat cashgeld of travellercheques in US Dollars of Euro’s mee te nemen voor de momenten waarop pinnen niet mogelijk is. Deze kun je dan bij alle banken verzilveren. Tegenwoordig is het ook mogelijk om bijna in elk hotel geld (Dollars, Euro`s, Traveller Cheques, Visa, Mastercard) te wisselen voor Rupee’s, maar vaak tegen een lagere koers of met hoge commissie kosten.
De EURO wordt steeds beter geaccepteerd in Sri Lanka, het is niet meer nodig om je Euro’s eerst naar Dollars om te wisselen. In de toeristische delen kun je ook betalen met je creditcard.
Ja, de Malediven zijn een eigen republiek.
Tot 1965 hoorde deze eilandengroep nog bij het Verenigd Koninkrijk, in 1965 werd het onafhankelijk en drie jaar later werd het een republiek.
Male is de hoofdstad (gelegen op het gelijknamige eiland) en heeft zo`n 63.000 inwoners. Het gehele land heeft nog geen 300.000 inwoners.
Alle inwoners zijn soennitische moslims. Vrouwen hebben wel meer vrijheid dan in de meeste andere islamitische staten. De Malediven hebben een machtige president: hij is politiek, militair en geestelijk leider. Er is de laatste jaren vooruitgang geboekt op het gebied van democratie en modernisering.
Meer over de Malediven vind je op deze website bij Bestemming Malediven
Nee, maar het ligt wel dichtbij Sri Lanka (ca. 750 km er vandaan), en het wordt als bestemming vaak met Sri Lanka gecombineerd.
Meer over de Malediven vind je op onze website bij Bestemming: Malediven