Singapore

Landeninfo

Deze OutSight Out! landeninformatie is bedoeld als aanvullende informatie voor je reis naar Singapore. Met deze info laten we je alvast een beetje kennis maken met Singapore, we bieden informatie over de mogelijkheden tijdens je reis, de excursiemogelijkheden en praktische informatie over het klimaat, visa, geldzaken, inentingen etc.

N.B. Deze `OutSight Out! landeninfo` is bedoeld als vrijblijvende extra informatie voor je reis. Aan deze informatie kunnen geen rechten worden ontleend.

Over Singapore
Singapore is een zeer welvarende stadsstaat met nog ca. 3 miljoen inwoners. Naast de zeer moderne gebouwen vind je er ook nog etnische wijken waar de tijd stil te lijkt hebben gestaan. Een bezoek aan de drie traditionele wijken van de stad; Little India, Chinatown en Arab Street is dan ook zeker de moeite waard. Natuurlijk mag je ook een bezoek aan één van de hypermoderne winkelcentra niet overslaan want er valt flink wat te ‘shoppen’ in Singapore, zowel elektronica als traditionele artikelen zijn hier een goede aankoop.
Als je moe bent van het wandelen, kun je een boottocht over de rivier maken, een goede manier om deze wereldstad van de andere kant te zien.

Als je na al die indrukken honger hebt gekregen, zit je goed in Singapore, want de keuken van deze Aziatische metropool is zeer divers. Bij Boat Quay en Clarke Quay vind je vele gezellige terrasjes, waar je kunt kiezen uit de Indonesische, Indiaanse, Italiaanse en Chinese keuken. Of een `steamboat` op een van de terrasjes aan de oever van de rivier?
Kortom, Singapore is een feest voor alle zintuigen en een perfect uitgangspunt voor een vakantie in Azië.

Geografie:
Singapore bestaat uit het hoofdeiland met de gelijknamige stad en 58 kleinere tropische eilanden. Het hoofdeiland ligt vlak onder de zuidpunt van Maleisië. Het land heeft twee buurlanden: Maleisië en Indonesië. Singapore en Maleisië zijn met elkaar verbonden door een 1 km lange strekdam in de Straat van Johor.
Van het hoofdeiland is iets meer dan de helft van het oppervlak bebouwd gebied. Op ongeveer 44 vierkante kilometer kan de natuur nog ongestoord haar gang gaan; het bestaat voornamelijk uit jungle en moerasland. De oostkant van het eiland is vlak, maar de westkant en het centrale deel zijn heuvelachtiger: de hoogste `berg` is de Bukit Timah met een hoogte van 162,5 m.

Klimaat
Singapore heeft een tropisch klimaat met het hele jaar door een gemiddelde dagtemperatuur tussen 25C en 34C. Ook ’s avonds wordt het vaak niet kouder dan zo’n 23 C. De luchtvochtigheid is hoog en - mede door de ligging aan zee – komen tropische regenbuien vrij regelmatig voor. 
Het land kent maar twee seizoenen: de regentijd en de droge tijd. De meeste regen valt doorgaans in de eerste helft van de noordoost moesson, van november tot januari. Februari is met gemiddeld zo’n zes uur zon per dag de zonnigste maand van het jaar, terwijl december met gemiddeld circa vier uur de minste zonneschijn per dag telt.

Taal
Singapore heeft meerdere officiële talen; Maleis, Mandarijn-Chinees, Tamil en Engels. Maleis is de nationale taal en Engels is de overheidstaal. Vanwege de koloniale invloeden wordt er veel Engels gesproken. Het is meestal dus geen probleem om je verstaanbaar te maken, altijd ontmoet je wel mensen die prima Engels praten.

Geldzaken
De munteenheid is de Singapore Dollar (S$), die is onderverdeeld in 100 cent. 1 SGD is ietsje meer dan € 0,50 waard en voor  €1,- krijg je bijna 2 SGD (koers maart 2010).
Singapore heeft volop geldautomaten: in winkelcentra, in metrostations etc. Hier kun je terecht met een pinpas die is aangesloten bij een internationaal netwerk (bijv. Cirrus of Maestro). In geval van twijfel kun je het beste even bij je bank vragen of je pinpas geschikt is, in het buitenland heet ons pinapparaat  een ATM-machine.
Het is in Singapore ook heel gebruikelijk om met een creditcard te betalen: alle internationale creditcards worden geaccepteerd.

Fooien
In Singapore is het geen gewoonte om fooien te geven en op de luchthaven is het zelfs niet toegestaan. De meeste duurdere restaurants berekenen zelf 10% extra service kosten.

Reisdocumenten
Voor de reis naar Singapore en/of Maleisië dien je in het bezit zijn van een geldig paspoort dat na vertrek uit Nederland nog tenminste 6 maanden geldig is. Een visum is niet nodig indien je korter dan 3 maanden in het land verblijft. Indien je een ander nationaliteit bezit dan de Nederlandse, informeer dan bij de Ambassade van Singapore in Den Haag of er afwijkende regels gelden. Denk eraan om kopieën van je reisdocumenten zoals paspoort en visum achter te laten voor familie of bekenden.

Post
Post naar en van Singapore is vrij snel, gemiddeld duurt het 7 dagen voordat post in Nederland arriveert. Postzegels en kaarten zijn vrijwel in alle boekwinkels en bij de bekende bezienswaardigheden verkrijgbaar. Het versturen van pakketjes is vrij eenvoudig maar redelijk duur.

Tijd
In Singapore is het 6 uur later dan in Nederland in de zomertijd, en 7 uur later in de wintertijd.
 
Inentingen
Inentingen zijn voor Singapore niet verplicht. OutSight adviseert je om contact op te nemen met je huisarts of de plaatselijke GG&GD; bij deze instanties kunnen ze je de meest recente informatie geven over gezondheidvoorzorgsmaatregelen.
Voor Singapore worden de volgende inentingen aangeraden:
* DTP (difterie, tetanus, polio)
*Tyfus
*Geelzucht
Ook kun je het landelijke informatienummer van de GG&GD bellen 0900-9584 (€ 0,45 per minuut) om meer informatie te verkrijgen.

Verder raden we je aan om te zorgen voor een basis EHBO setje zoals aspirines, immodium en anti-insektenmiddel, zonnebrand etc.

Festivals en Feestdagen
Doordat er zoveel verschillende bevolkingsgroepen en culturen zijn, zijn er in Singapore vele kleurrijke  feestdagen en festivals. Als je de kans krijgt een feest te bezoeken dan is dit echt aan te raden; het wordt zeker een unieke belevenis.
Omdat de Chinezen, de moslims en de Hindoes een traditionele jaartelling volgens een maankalender hebben, liggen de data van de meeste feestdagen niet vast. Het toeristenbureau en de meeste hotels hebben altijd een up-to-date overzicht van de belangrijkste festivals in de periode en de plaats die jij bezoekt.
De belangrijkste festivals en feestdagen zijn:
1 januari:    Nieuwjaar
januari/februari:   Ramadan, de vastentijd voor de Moslims
februari:    Chinees nieuwjaar
april      Singapore Food Festival
april     Singapore Film Festival
juni      Singapore Arts Festival
juni      International Dragon Boat Festival
9 augustus:    nationale feestdag
oktober-november:   Deepavali Light-Up Hindu festival
november:    Singapore River Buskers Festival
november/december:   Duck race
november/december:   Hari Raya Light-Up
december     Hari Raya Puasa einde van de Ramadan
18 november – 5 januari:  Christmas Light-Up
25 december :    kerstmis
31 december :    Oud en nieuw viering

Literatuur
Om alvast in de stemming te komen en om je voor te bereiden op je reis geven we je hieronder een aantal tips van goede reisgidsen:

Capitool Reisgids – div. schrijvers (ned.)
Dominicus reisgids Maleisië en Singapore - Herman Beliën (ned.)
Lonely Planet Singapore - Simon Richmond (eng.)
Globetrotter: Singapore Travel Map (eng.)
Singapore Bradt Travel Guides - John Nicol (eng.)

Internet
www.lonelyplanet.com
www.singapore.startpagina.nl
http://www.visitsingapore.com

Roken
Het is in Singapore verboden te roken in openbare  gebouwen, bussen, taxi’s, veel restaurants, theaters en bioscopen. Als je dit wel doet kun je een hoge boete verwachten. Ook is het verboden sigarettenpeuken (of ander afval) op straat te gooien.
Houd er ook rekening mee dat het niet is toegestaan om sigaretten in te voeren; ook hier worden hoge straffen voor gegeven.

Accommodatie
Je kamer in de goede toeristenklasse hotels in Singapore is voorzien van eigen toilet en douche met warm water en airconditioning. We hebben gekozen voor een centraal gelegen hotel waar het personeel je uitstekend op weg kan helpen door je goede actuele informatie te geven van de excursie mogelijkheden in de omgeving.
Je kunt in Singapore kiezen uit een het standaard Hotel of een van de anders hotels als je wat meer luxe of een andere locatie wilt.

Vervoer
Het openbaar vervoer in Singapore is uitstekend geregeld en niet duur. Er is een uitgebreid busnet en het metronet schijnt het meest efficiënte en modernste ter wereld te zijn. Ook kan men gebruik maken van de SIA ‘hop-on/hop-off’ busservice. Deze bussen rijden een vaste route langs de belangrijkste toeristische attracties. Kaartjes en folders met de route en tijden zijn verkrijgbaar in de meeste hotels en in de bus.
Verder kan men op elke straathoek wel een taxi vinden. Ze zijn over het algemeen niet duur, maar in de spitsuren kan de wachttijd voor een taxi nog wel eens oplopen; het is dan verstandiger om voor de metro te kiezen.
Een echt Singaporees vervoersmiddel is de trishaw, een soort fietstaxi. Dit is ronduit de leukste manier om een deel van de stad te verkennen. Spreek wel van te voren duidelijk de bestemming en de prijs af met de chauffeur!

Medische hulp
Natuurlijk is het niet te hopen dat je ziek wordt tijdens je vakantie, mocht het toch gebeuren vraag dan aan de receptie van je hotel of zij een dokter kunnen laten komen. Reizigersdiarree kan altijd wel eens voorkomen; neem rust, blijf veel drinken (water, thee, cola) en eet licht verteerbar voedsel (rijst, bouillon, gekookte groenten). Neem zelf ook medicijnen mee tegen diarree (bijvoorbeeld Immodium) en tegen uitdroging (ORS). Neem bij ernstige klachten contact op met de alarmcentrale van je verzekeringsmaatschappij en met de agent in Singapore.

EXCURSIEMOGELIJKHEDEN

Chinatown 
Een bezoek aan China town is een echte must als in Singapore bent. De wijk is pas helemaal gerenoveerd en de oude Chinese gebouwen zijn prachtig gerestaureerd. In deze ‘shophouses’ vind men een keur aan winkeltjes met typisch Chinese artikelen en talloze kleine restaurantjes. Ook de levendige, kleurrijke avondmarkten moet je gezien hebben.
In Chinatown staan nog een aantal zeer oude moskeeën en Hindoe tempels, die hier al stonden voor de grote stroom Chinese immigranten arriveerde. De opvallende Sri Mariamman tempel is de oudste en belangrijkste Hindoe tempel van Singapore.

Little India 
Little India is het centrum van de Indiase samenleving in Singapore. Hier ontmoet je lokale mensen in originele, prachtig gekleurde kledij. Er zijn een heleboel winkeltjes met Indiaas handwerk, sieraden, stoffen, bloemen en andere waren die veelal met het hindoeïsme te maken hebben. In de talrijke restaurantjes vind je gerechten uit de Indiase keuken. Omdat het hindoeïsme elk levend wezen vereerd, zijn de gerechten uit de Indiase Hindoe keuken vegetarisch. In de Indiase moslim keuken vindt men wel vleesgerechten; met name lamsvlees en kip curry’s zijn erg populair.
De hele wijk geurt naar exotische kruiden en je krijgt even het gevoel in Delhi te lopen.

Arab Street
Oorspronkelijk was dit het centrum voor handelaren uit het Midden Oosten. Tegenwoordig worden hier vooral veel met de hand gemaakte artikelen verkocht; rieten manden, stoffen, sari’s sieraden en allerlei koperen voorwerpen.
Ga vooral ook even kijken bij de "Sultan Mosque". Deze moskee is de grootste en meest heilige plaats voor de islamitische inwoners van Singapore. Vanuit de verte kun je al de prachtige vergulde koepels zien oprijzen.

Bukit Timah Nature Reserve
Naast Rio de Janeiro is Singapore de enige stad ter wereld met een oorspronkelijk tropisch regenwoud. Op ongeveer 12 kilometer van het centrum begint dit dichtbegroeide regenwoud, waar je lokale diersoorten, zoals apen, eekhoorntjes en tropische vogels en vlinders kunt tegenkomen. In het bezoekerscentrum kun je kaarten krijgen met wandelroutes.

Singapore Zoological Gardens & Night Safari
De dierentuin van Singapore is één van de bekendste ter wereld. De dieren zitten niet in kooien en de verblijven zijn zo natuurlijk mogelijk ingericht. Er zijn zo’n 2000 dieren van meer dan 240 diersoorten te zien. Gedurende de dag worden er verschillende voorstellingen gehouden met o.a. apen en zeeleeuwen.
Naast de dierentuin ligt de Night Safari, de enige nachtdierentuin ter wereld. Hier kun je zien hoe de dieren zich na zonsondergang gedragen. Het park is dan ook alleen ’s avonds geopend.

Jurong Bird Park
Dit park is grootste vogelpark van Zuidoost Azië. Er zijn meer dan 8000 vogels van  600 verschillende soorten te vinden. Ook is er een nachtdierenverblijf waar men uilen en kiwi’s kan zien. Verder staat het park bekend om zijn grote groep neushoornvogels.

Singapore Botanic Garden
Deze prachtige tuinen bestaan al meer dan honderd jaar en herbergen meer dan een half miljoen verschillende soorten bomen en bloemen. Ook is hier nog een stuk oorspronkelijke jungle bewaard gebleven. In de National Orchid Garden is ook een podium waar regelmatig openluchtconcerten worden gegeven.