Malediven

Landeninfo

Deze OutSight Out! landeninformatie is bedoeld als aanvullende informatie voor je reis naar de Malediven. Met deze info laten we je alvast een beetje kennis maken met de Malediven, we bieden informatie over de mogelijkheden tijdens je reis, de excursiemogelijkheden en praktische informatie over het klimaat, visa, geldzaken, inentingen etc.

N.B. Deze OutSight Out! is bedoeld als vrijblijvende extra informatie voor je reis. Aan deze informatie kunnen geen rechten worden ontleend. 

 
Over de Malediven
Ben je op zoek naar een prachtige strandbestemming in Azië?  Wij denken dan aan de stranden van de Malediven, een paradijselijke eilandengroep in de Indische Oceaan, zuid westelijk van Sri Lanka.  Van de ongeveer 2000 eilanden zijn er maar 219 bewoond, de rest is daar gewoon te klein voor. De Malediven zijn voornamelijk ingericht voor het toerisme; daardoor heeft de regering van de Malediven diverse eilanden aangewezen als ‘resort island’. Deze zijn speciaal bedoeld voor toeristen. De bewonerseilanden worden streng gescheiden gehouden van de toeristeneilanden. Er zijn ongeveer 309,000 inwoners.
Hoewel steeds meer mensen de Malediven ontdekken als een paradijs om echt tot rust te komen, zijn de eilanden tot op heden gespaard gebleven van typisch toeristische attracties. Sterker nog, wie wil genieten van dansmuziek en entertainment kan maar beter niet naar de Malediven gaan. Wie echter uit is op stilte en houdt van zwemmen, duiken, snorkelen, luieren en lekker eten zal zich direct thuis voelen. Met de juiste instelling raak je namelijk niet uitgekeken op de uitgestrekte koraalriffen, het prachtig gekleurde water, de vissen, de palmbomen en het schitterende strand.
De Malediven zijn perfect om te duiken. Wie een duikcursus volgt, kan na verloop van tijd op eigen houtje de onderwaterflora- en fauna van het eiland gaan verkennen. Met een duikbril en snorkel kom je echter ook al heel ver. Rond de koraalriffen tref je de mooiste `stillevens` aan. Steile afgronden vol bontgekleurde vissen, waterschildpadden, tijger- en verpleegster haaien. Met een beetje mazzel kom je terecht in een school dolfijnen, altijd in voor een spelletje.

Geografie
De Malediven is een archipel van ongeveer 1190 koraaleilanden. Deze groep ligt 600 km ten zuidwesten van het zuiden van India. De eilanden liggen verspreid over een oppervlakte van 100.000 vierkante kilometer, maar het totale landoppervlak is slechts 300 vierkante kilometer! 
De eilanden zijn gegroepeerd in 26 atollen. Het is niet toevallig dat het gebruikte woord 'atol' afstamt van het Dhivehi atolu! Alle eilanden van de Malediven bestaan uit koraal. De stranden zijn van het zuiverste witte koraalzand, er is geen spoor van geel of zwart te bekennen.
De Malediven is het kleinste Aziatische land in zowel bevolking als oppervlakte. Het hoogste punt van het land ligt op 2.3 meter; dit is het laagste hoge punt van de wereld. Ook is de Malediven het laagste land ter wereld, met gemiddeld 1.5 meter boven zeeniveau.
De aanvlieghaven voor de Malediven is Malé. Het vliegveld (Hulhulé) ligt op een apart eiland circa 3 kilometer ten noorden van de hoofdstad Malé.

Klimaat
Het is mogelijk om het hele jaar te reizen naar de Malediven. De temperatuur wisselt weinig en ligt tussen de 25 en 35 graden en er is veel zon. Omdat de Malediven ongeveer op de evenaar gelegen zijn, is er wel een moessonwind. Van november t/m maart waait de noordoost moesson, een droge periode met weinig wind. Van april t/m oktober waait de zuidwest moesson, een natte periode. De maanden november en december zijn ook nog zeer nat. De temperatuur blijft echter vrijwel constant. Het water rond de eilanden heeft ook een tamelijke constante temperatuur van ongeveer 28 à 29 graden.
De warmste periode op de Malediven is rond de maanden april en mei; de meeste toeristen bezoeken de Malediven echter rond de Kerstperiode (hoogseizoen).

Taal
De nationale spreektaal op de Malediven is het Dhivehi, een mengeling van Arabisch en Maleis. De bewoners van de verschillende atollen hebben allemaal een eigen dialect, wat de communicatie tussen de Malediviërs er niet gemakkelijker op maakt. Op de toeristische eilanden spreekt en verstaat men grotendeels ook Engels. Wil je het echter proberen om een woordje in Dhivehi met de bewoners spreken dan wordt dit door hen zeer gewaardeerd! 
Een paar woorden:
Goedendag - salem aleikum (of salam)
Ja / nee - labba / noneke
Vandaag - miadhu
Bedankt - shukurija
Het spijt me - naaf kuravaa

Geldzaken
De nationale munt van de Malediven is de Maledivische Rufiya, onderverdeeld in 100 laari. De koers is ongeveer  1 euro voor 20,38 Rufiya. 10 Rufiya is dus circa 48 Eurocent (koers december 2011). Op de toeristische eilanden worden de prijzen echter eigenlijk altijd in Amerikaanse dollars (USD) aangegeven. In de hotels waar je verblijft is het goed mogelijk om met een creditcard te betalen. Als je geld cash wilt opnemen moet je dit echter bij een bank in de hoofdstad Malé doen. De banken/wisselkantoren in Malé zijn dagelijks open van 8.00 tot 13.30 (op vrijdag zijn ze gesloten).

Fooien
Het geven van fooien is heel gebruikelijk in de Malediven. Vaak zit de fooi al bij de rekening inbegrepen. Het personeel in de toeristische sector is grotendeels van de fooien afhankelijk, zo verwachten de kamerjongen, de kruiers, obers en barkeepers een fooitje. Er wordt aangeraden om kort na aankomst en vlak voor vertrek de kamerjongen en de obers een klein bedrag te geven. Het geven van fooien op de luchthaven is niet toegestaan. 

Reisdocumenten
Voor mensen met een Nederlands paspoort geldt: je hebt geen visum nodig voor de Malediven. Bij aankomst wordt er een stempel in je paspoort gezet en hiermee kun je 30 dagen blijven. Je paspoort moet na vertrek uit Nederland nog minimaal 6 maanden geldig zijn! 

Er is geen Nederlandse ambassade op de Malediven. Bevoegd is de ambassade in Sri Lanka:
Royal Netherlands Embassy
25 Torrington Avenue
Colombo-7
Sri Lanka
tel: 00-940-1596914

Er is geen ambassade van de Malediven in Nederland. Je moet daarvoor in Engeland zijn:
22 Nottingham Place
London W1M 3FB
tel:00-44-171-2242135

Denk eraan om kopieën van je reisdocumenten zoals paspoort en ticket mee te nemen. Of scan ze in en mail het naar je eigen e-(hot)mailadres. Je kunt dan altijd en overal uitdraaien maken indien nodig!

Douane
De invoer van varkensvlees, alcohol, religieuze voorwerpen, wapens, drugs en pornografische tijdschriften is verboden. Het is overigens wel mogelijk om alcohol te verkrijgen in de hotels. Het beschermen van de natuur staat hoog in het vaandel in de Malediven, daarom mag je dus geen stukjes koraal, schelpen of sieraden waarin dit materiaal verwerkt is uitvoeren.

Eten en drinken
Door de lokale bewoners wordt voornamelijk vis gegeten in de Malediven, de rest van al het voedsel moet namelijk van het vasteland komen. Erg geliefde gerechten zijn de zeetong (fillet of sole), roodbaars (red snapper), tonijn (tuna fish), makreel (mackerel) en inktvis (cuttle fish). Op sommige menukaarten staan ook steaks van haaienvlees. Wat erg lekker smaakt is een met Europese kruiden (zout, paprika) klaargemaakte goulash. Hierin is in plaats van vlees vis verwerkt.
Op de resort eilanden is eigenlijk alles te krijgen en kun je ook internationale gerechten bestellen, van pizza tot schnitzel! Omdat er ook een aantal Europese koks in de restaurants werken kun je ervan uit gaan dat de gerechten ongeveer net zo smaken als thuis. De hotels bieden hun gerechten (zowel ontbijt, lunch als diner) vaak aan in buffetvorm. Er staan hier ook vaak veel salades en vers fruit.
Een traditioneel Maledivisch gerecht is ‘Garudiya’, dit is een soort vissoep. In deze vissoep zitten verschillende soorten vis in stukjes gesneden, dit wordt met citroensap besprenkeld en vervolgens met uien en zout in water gekookt. Dit wordt vaak opgediend met rijst. Ook wordt er op de Malediven veel gekookt met Indische kruiden. Zo maken ze scherp gekruide curries van vis, kip of rundvlees (varkensvlees is er niet omdat de Malediven een Islamitisch land is).
Andere gerechten zijn kukulhu biriyani (een kipgerecht) en maybaiy (een soort paella). Nagerechten zijn kirukeyo (rijstepap), gulaabu jaamoo (deegballetjes met pijnboompitten in zoete siroop) en verschillende verse tropische vruchten.
De traditionele drank is soojee, gemaakt van melk, rozijnen, suiker en noten. Verder worden er vruchtensappen gemaakt van mango, kokosmelk, passievrucht en watermeloen.

Alcoholische dranken (vooral bier en wijn) worden op de hoteleilanden wel gewoon geschonken. De Malediviërs zelf drinken in principe geen alcohol omdat de islamitische godsdienst het drinken van alcohol absoluut niet toestaat. Biedt inheemsen dus ook geen drankje aan! Het drinken van kraanwater wordt afgeraden, overal zijn flessen (mineraal) drinkwater te koop.

Communicatie
De internationale landencode van de Malediven is 960.
Alle hotels beschikken over het IDD-telefoonsysteem en telefoonkaarten zijn verkrijgbaar op de meeste eilanden. Dhiraagu is het telecommunicatiebedrijf van de Malediven, je kunt hier eventueel mobiele telefoons huren (per dag) en zij verzorgen ook het internet op de Malediven.

Tijd
In de Malediven is het in de winter 4 uur later dan in Nederland. Omdat de Malediven geen verschil hebben tussen een winter- en een zomertijd is het verschil in de zomer slechts 3 uur.
Op de Malediven gebruiken de mensen de Engelse/Amerikaanse tijdsaanduidingen; hierbij staat a.m. voor de uren tussen middernacht en de middag en p.m. staat voor de tijd vanaf de middag tot middernacht.

Elektriciteit
Het voltage in de Malediven is tussen de 220–240 volt (50 hertz). In de meeste hotels kun je de Europese stekker gebruiken, maar het is aan te raden om een wereldstekker mee te nemen voor de zekerheid (deze kun je bij een aantal hotels ook bij de receptie lenen).

Inentingen
Voor je reis naar de Malediven zijn inentingen niet verplicht maar worden wel aangeraden.
OutSight adviseert je om 6 tot 4 weken voor vertrek al contact op te nemen met je huisarts of de plaatselijke GG&GD; bij deze instanties kunnen ze je de meest recente informatie geven over gezondheidvoorzorgsmaatregelen. Het landelijk telefoonnummer hiervoor is : 0900-2025505. Na intoetsen van de eigen postcode wordt direct doorverbonden met de dichtstbijzijnde GGD-vestiging. Of neem een kijkje op de website www.ggdreizen.nl, www.travelclinic.com of  www.lcr.nl.
Wanneer je uit een gebied komt waar gele koorts heerst moet je in het bezit zijn van een internationaal inentingsbewijs.
Voor de Malediven worden de volgende inentingen aangeraden:
* DTP (Difterie, Tetanus, Polio)
* Hepatitis A
* Buiktyfus

EHBO setje
Verder raden we je aan om te zorgen voor een basis EHBO setje zoals aspirines, immodium en anti-insectenmiddel, pleisters, sterilon, zonnebrand, medicijnen die door je arts zijn voorgeschreven (neem een recept in het Latijn mee), etc.

Medische hulp
Natuurlijk is het niet te hopen dat je ziek wordt tijdens je vakantie, mocht het toch gebeuren vraag dan aan de receptie van je hotel of zij een dokter kunnen laten komen. Ziekenhuizen kun je vinden op het hoofdeiland Malé. De artsen die hier werken, komen voornamelijk uit India en Sri Lanka. Bij ziekenhuisopname is het belangrijk om direct je verzekeringsmaatschappij op de hoogte te stellen, zodat zij voor de betaling kunnen zorgen. Houd altijd de gegevens bij de hand (naam van het ziekenhuis en arts, telefoonnummer e.d.).
De lange vlucht en de verandering van klimaat & voedsel kunnen je lichaam de eerste paar dagen in de war brengen! Probeer natuurlijk altijd het ziek worden te voorkomen door de eerste dagen rustig aan te doen, geen kraanwater te drinken en geen rauw vlees en ongekookte groenten te eten. Reizigersdiarree kan altijd wel eens voorkomen; neem rust, blijf veel drinken (water, thee, cola) en eet licht verteerbaar voedsel (rijst, bouillon, gekookte groenten). Neem zelf ook medicijnen mee tegen diarree (bijvoorbeeld Immodium) en tegen uitdroging (ORS). Als de diarree lang aanhoudt kun je een dokter laten komen. Neem bij ernstige klachten contact op met de alarmcentrale van je verzekeringsmaatschappij en/of met de lokale agent.

Luchthavenbelasting
De vertrekbelasting voor de Malediven zit reeds bij je internationale ticket inbegrepen (onder voorbehoud van lokale wijzigingen).

Festivals en Feestdagen
De feestdagen op de Malediven verschillen per jaar. Dit komt omdat de Malediven de islamitische kalender volgen. De feestdagen die hier zijn aangegeven zijn een richtlijn voor 2010 en kunnen dus verschillen.
1 januari  -  Nieuwjaarsdag
26 februari  - Mawlid al-Nabi (Birth of the Prophet).
1 maart  -  The Day Maldives Embraced Islam
26 juli   -  Dag van de Onafhankelijkheid
3 november  -  Bevrijdingsdag
11 november  -  Dag van de Republiek
7 december - Islamitisch nieuwjaar
10 december  -  Dag van de Vissers
17 december  -  Nationale Dag

Literatuur
Om alvast in de stemming te komen en om je voor te bereiden op je reis geven we je hieronder een aantal tips van leesboeken en goede reisgidsen.

Boeken:
Classical Maldivian Cuisine - Aishath Shakeela (eng.)
In dit boek staan verschillende traditionele Maledivische recepten.

Reisgidsen:
Malediven – Derksen, G e.a. schrijvers, Dominicus reeks (ned.)
Maldives – James Lyon, Lonely Planet (eng.)

Internet:
http://www.visitmaldives.com - Site van officiële bureau van Toerisme op de Malediven
http://malediven.startpagina.nl/ - Verzamelpagina met veel links 

EXCURSIEMOGELIJKHEDEN

Malé
Malé is de hoofdstad van de Malediven en telt ongeveer 104.000 inwoners. Een bezienswaardigheid in deze levendige stad is het islamitische centrum, waaronder de Vrijdagsmoskee (Hukuru Miskiiy) die in 1656 is gebouwd. Verwar deze moskee niet met de nieuwere Grote Vrijdagsmoskee. De Grote Vrijdagsmoskee is de belangrijkste moskee van het land en tevens het middelpunt van het islamitische centrum. Het heeft een goudkleurige koepel en een eveneens gouden minaret. Verder zijn er vele theehuisjes waar een bezoek onmisbaar is. Deze zijn echter tijdens de Ramadan overdag gesloten.
Het Nationaal Museum vind je in het oude Sultanpaleis. Hier vind je opgravingen uit de boeddhistische tijd en spullen uit de sultantijd. Er zijn vele souvenir- en kledingwinkels waar je leuke cadeaus zoals sarongs, batikstoffen, geweven matten of zijden sjaals kunt kopen. Andere hoogtepunten zijn de traditionele vismarkt of de fruit- en groentemarkt.

Hithadhoo
Hithadhoo ligt in het Seenu Atoll, het zuidelijkste atoll van de Malediven. Ook is de stad de twee na grootste van het land, met bijna 14.000 inwoners. Het noordelijke deel van het eiland bestaat voornamelijk uit gesteente en kan slechts door smalle paden verkend worden. Het zuidelijke deel daarentegen is weelderig begroeid met palmbomen en struiken. Hithadhoo Stad wordt gekenmerkt door stoffige wegen, smalle paden, leunende huizen en dichte vegetatie.
Hithadhoo staat bekend om de kunstnijverheid. Lakdoosjes van laurierhout worden in dit plaatsje gemaakt en verkocht.

Embudu
Embudu is een gezellig en informeel eilandje met prachtige stranden, tropische palmbomen en een mooi koraalrif. Het eiland is prima geschikt voor duikers of snorkelaars. Embudu ligt in de Zuid Male Atol, op 8 kilometer van de luchthaven van Male, en de transfer duurt ca. 45 min per Dhoni.

Thulagiri
Thulagiri is een klein en weelderig begroeid eiland. Het huisrif is ideaal om te snorkelen en er is een vijfsterren PADI-duikschool. Thulagiri ligt in de Noord-Male Atol, op circa 25 minuten varen per speedboot vanaf de luchthaven van Male.
Het eiland heeft een charmante uitstraling door de zorgvuldige opgezette rietgedekte huisjes. Bij de lagune ligt een paradijselijk wit zandstrand met comfortabele ligstoelen verspreid over het strand.

Giravaru
Giravaru ligt op slechts 7 kilometer van de hoofdstad Male, en is dus snel en makkelijk bereikbaar. Het prachtig begroeide eiland ligt zeer gunstig ten opzichte van 20 verschillende duiksites, en is daarom ideaal voor duikers! Het huisrif ligt op slechts 20 meter van het strand. Het eiland ligt in de South Male Atol, op ca. 15 min varen per speedboot.

Bandos
Bandos is een  tropisch begroeid koraaleiland met veel palmbomen, prachtig witte stranden en op slechts 40 meter van de kust een huisrif met veel koraal. Het eiland ligt in de Noord-Male atol, op 8 km. van het vliegveld, en de transfer per speedboot duurt slechts ca. 20 min.
Het resort is een van de eerste resorts van de Malediven – het werd in 1972 geopend – en is laatst gerenoveerd.

Rannalhi
Rannalhi is een overzichtelijk, niet heel groot en zeer groen eiland. Het eiland heeft rondom een zacht, parelwit en superschoon zandstrand. Tussen het strand en het rif ligt een lagune, waarin je heerlijk kunt zwemmen. Rannalhi ligt in de Zuid-Male Atol, op 35 km en ongeveer drie kwartier varen per speedboot vanaf de luchthaven van Male. Het eiland staat bekend als ‘goudmaat’ (ran betekent goud en nalhi is een maateenheid) dankzij haar schoonheid en vruchtbaarheid.

Biyadhoo
Dit zeer groene, kleine en gastvrije eiland heeft een eigen prachtig huisrif en is daarom niet alleen zeer geliefd bij duikers maar ook zeer geschikt voor snorkelaars. Het eilandje ligt in de Zuid Male atol op ca. 30 km. van de luchthaven. De transfer per speedboot duurt een klein uur.

Kuramathi
Kuramathi is een van de weinige eilanden van de Malediven met meerdere resorts op één eiland, namelijk drie verschillende resorts die samen de aanlegsteiger, een duikschool en andere faciliteiten delen. De drie resorts hebben een uniek karakter en charme. Ze zijn zodanig verspreidt over het eiland dat je bijna vergeet dat er drie verschillende resorts zijn. Het eiland is groter dan de meeste andere eilanden, is op sommige plaatsen nog volop begroeid en ligt in de Rasdhu Atol, op 56 km en ruim 1 ½ uur varen per speedboot vanaf de luchthaven van Male. Het eiland beschikt over een eigen medisch centrum.
Op Kuramathi kun je gemakkelijk wandelen op de smalle paadjes die door het eiland kronkelen. Je kunt dan een oude Banyan boom bezichtigen of kraanvogels zien die  zich nestelen in de hoogste takken.
Het eiland biedt vele activiteiten en excursies aan.
Landelijke sporten die het eiland ter beschikking heeft gesteld zijn: tennis, volleybal, voetbal, badminton en tafeltennis. Daarnaast kun je (catamaran) zeilen, waterskiën en windsurfen.
Je kunt tijdens je verblijf op Kuramathi de lokale bevolking op het naastgelegen eiland Rashdu bezoeken.
Ook is er een dagexcursie waarbij je drie verschillende eilanden bezoekt: je komt in contact met de lokale bevolking, je kunt snorkelen en relaxen en op het laatste eiland krijg je een barbecue toegediend.
Verder kun je er een snorkelsafari beleven. Hierbij zie je drie van de beste koralen van het gebied.

Hudhuranfushi
Hudhuranfushi is een eiland gelegen aan kristalhelder water en daarom zeer geschikt voor duikers en snorkelaars. De naam Hudhuranfushi  betekent ‘eiland van het witte goud’. Het eiland ligt op 19 km van de internationale luchthaven van Male, in de Noord Male Atol, op ca. 30 min varen per speedboot. Het is een van de grootste eilanden van de Malediven.
Natuurlijk vind je ook hier prachtige witgouden stranden omgeven door warme kristalheldere zee, tropische palmbomen, een unieke golfslag voor surfers en een mooi koraalrif.

Fihalhohi
Fihalhohi is een zeer groen eiland, waar optimaal geprobeerd is de oorspronkelijke natuur intact te laten. Het eiland heeft lange prachtige stranden waar de palmbomen voor genoeg schaduw zorgen. Bij het eiland ligt een eigen turquoise lagune, beschermd door een vrijwel onaangetast rif. Het eiland ligt in de Zuid Male Atol, op 30 km en een uurtje varen per speedboot vanaf de luchthaven van Male.