Bolivia

Landeninfo

Deze OutSight Out! landeninformatie is bedoeld als aanvullende informatie voor je reis naar Bolivia. Met deze info laten we je alvast een beetje kennis maken met Bolivia, we bieden informatie over de mogelijkheden tijdens je reis, de excursiemogelijkheden en praktische informatie over het klimaat, visa, geldzaken, inentingen etc.

Over Bolivia
Het hoogste en meest geïsoleerde land in Zuid Amerika wordt vaak gezien als een uitdaging om te reizen; een land waar vele ruige facetten van de natuur te vinden zijn; besneeuwde bergtoppen, ruige landschappen, uitgestrekte savanne en een ondoordringbaar regenwoud. Bolivia is ook het land met de meest authentieke Indiase bevolking van Zuid Amerika en is ondanks haar wilde geschiedenis één van de meest vredige landen in dit continent. Vandaar dat het woord "tranquilo", oftewel rustig, vaak gehoord wordt bij de lokale bevolking. Een land wat nog niet ontdekt is door grote stromen toeristen en waar het reizen nog "zoals vroeger" is; prachtige natuur zoals bij de zoutmeren en Colorado Verde, interessante historische steden zoals Sucre of La Paz, het indrukwekkende mijnstadje Potosi en ontmoetingen met de lokale bevolking die je altijd zult onthouden.

Accommodatie
Tijdens je verblijf in Bolivia reserveren we centraal gelegen hotels met eigen douche en toilet. We vinden het belangrijk dat je gemakkelijk je eigen weg kunt vinden er daarom hebben we hotels geselecteerd waar het personeel je uitstekend op weg kan helpen door je goede actuele informatie te geven van de excursiemogelijkheden in de omgeving. Meestal kun je er zaken als wassen, telefoneren, etc regelen. Tijdens de trekking en tijdens de tocht naar de zoutmeren overnacht je in eenvoudige lodges of tenten waar toilet- en douche faciliteiten geïmproviseerd zijn aangelegd. Een slaapzak voor tijdens de trekking dien je zelf mee te nemen.

Vervoer
Het vervoer tussen de verschillende blokken kun je door OutSight laten regelen. Bij de binnenlandse vluchten is ook het vervoer van en naar het vliegveld geregeld, bij de transfers met bus en trein krijg van onze agent de tickets overhandigd en dien je zelf ervoor te zorgen dat je op tijd op het bus- of treinstation bent. Dit is eenvoudig te regelen met een lokale taxi. Indien je ervoor kiest een bezoek aan Bolivia te koppelen aan een bezoek aan Peru, kun je gebruik maken van een verbindingsblok, in dit geval kan de vlucht vanuit Nederland aankomen in La Paz of Santa Cruz en vertrekken vanuit Lima.

Geografie
Het dichtstbevolkte gebied in Bolivia is de "Altiplano" oftewel de hooglanden waar de steden La Paz, Potosi en Sucre zich bevinden. Ook ligt hier het bekende Titicacameer dat het op één na grootste van Zuid Amerika is. De laaglanden die bestaan uit 60 % van de oppervlakte van Bolivia liggen in het oosten, zoals de stad Santa Cruz.

Klimaat
Het Andes gebergte heeft veel invloed op het klimaat in Bolivia. Deze grote bergketen zorgt voor een verdeling van het land in verschillende klimaatzones. In het noorden (Amazonas) is het over het algemeen tropisch en vochtig, in het zuid-oosten (Chaco) heet en droog, in de valleien (Valles) gematigd koel en in het hoogland (Altiplano) koud. Het regenseizoen is in de zomer, van december tot april. In de winter (mei tot augustus) is het de droge tijd. Afhankelijk van de hoogte wordt het steeds kouder, met op hoogten rond de 4.000 meter temperaturen in de avond rond het vriespunt. Neem tijdens een rondreis door Bolivia dus altijd zowel zomer als warme winterkleren mee.

Beste reistijd
De beste reistijd om naar Bolivia te gaan is van mei tot en met oktober.  De temperaturen liggen dan wel wat lager, maar er zijn dan wel veel zonnige dagen en er valt relatief weinig regen. Het weer in Bolivia kan wel snel omslaan, aangezien Bolivia een bergrijk gebied is.

Taal
De officiële voertaal is Spaans. De inheemse bevolking spreekt vaak Quechua of Aymara, afhankelijk van de streek. In afgelegen gebieden kan het voorkomen dat de bevolking geen Spaans spreekt. Het Engels wordt in de drukbezochte gebieden redelijk gesproken. Het is echter aan te raden om een paar woorden Spaans te leren om het contact met de lokale bevolking te vergemakkelijken.

Geldzaken
Het geldige betaalmiddel in Bolivia is de Boliviano (1 BOB = 100 céntimos). 10 BOB is ongeveer € 1,00 (koers juli 2011). In de steden en bij aankomst op het vliegveld is het mogelijk om geld te wisselen. In Bolivia kun je niet overal pinnen. Wij raden dus aan om voor de zekerheid Dollars mee te nemen. Dollars zijn namelijk overal geaccepteerd en kun je gemakkelijk omwisselen. Indien je op een trektocht en/of naar de zoutmeren gaat is het aan te raden om  wisselgeld mee te nemen, aangezien in de afgelegen dorpen tijdens een trekking vaak weinig wisselgeld voorhanden is. Credit Cards zijn geaccepteerd in de grotere hotels en chique restaurants. Banken zijn meestal alleen 's ochtends geopend van maandag t/m vrijdag.

Op de geldautomaten is met een sticker aangegeven welke kaarten je kunt gebruiken, je kaart moet wel voorzien zijn van de juiste logo’s. De meeste Nederlandse banken werken met Mastercard, je kunt on-line opzoeken waar pinautomaten te vinden zijn: kijk op www.mastercard.com, selecteer  je bestemming en kies dan voor `Find an ATM` of `Localizador de Cajeros Automáticos`.

Fooien
Fooien worden steeds gewoner in Bolivia. In de chique restaurants en hotels is 10% vaak al bij de rekening inbegrepen. In kleine restaurants is het vaak een kwestie van je wisselgeld geven aan de ober die je geholpen heeft. Taxi chauffeurs verwachten meestal geen fooi.

Prijsniveau
Het prijsniveau in Bolivia ligt relatief erg laag, aangezien het 1 van de armste landen is in Zuid-Amerika.

Reisdocumenten
Bij aankomst in Bolivia krijg je automatisch een visum dat 30 dagen geldig is. Als je langer dan 30 dagen wilt verblijven dien je dat te vermelden voordat de douane de stempel in je paspoort zet. Je krijgt dan een visum voor 90 dagen. Ook moet je in het bezit zijn van een geldig paspoort dat na vertrek uit Nederland nog tenminste 6 maanden geldig is.

Indien je een vlucht hebt geboekt via de Verenigde Staten, dien je een ESTA aanvraag te doen om zonder visum via de Verenigde Staten te kunnen  reizen. De ESTA regeling geldt voor elke reiziger en moet voor iedere reiziger apart worden ingevuld. Verder dienen alle reizigers, dus ook kinderen en baby's, een eigen elektronisch leesbaar paspoort te bezitten. Als reiziger ben je altijd zelf verantwoordelijk voor het in bezit hebben van de juiste benodigde reisdocumenten! Daarom raden we je aan om de door ons verstrekte informatie zelf te checken op eventuele wijzigingen of afwijkingen. Indien je een andere nationaliteit hebt dan de Nederlandse, raden we je altijd aan contact op te nemen met een ambassade of visumdienst.

Denk eraan om kopieën van je reisdocumenten zoals paspoort zelf mee te nemen en achter te laten voor familie of bekenden.

Communicatie
Check altijd met je provider of je je mobiele telefoon in Bolivia kunt gebruiken: dit hangt af van je provider, je abonnement en je toestel zelf.
Over het algemeen zijn de internetmogelijkheden goed. Er zijn veel internetcafés in Bolivia en de kosten om het internet te gebruiken zijn laag.

Tijd
In Bolivia is het 5 uur vroeger dan in Nederland in de wintertijd en 6 uur vroeger dan in de zomertijd.

Elektriciteit
In Bolivia geldt een netspanning van 220 Volt en 50 Hertz wisselstroom.

Eten en drinken
In Bolivia is het eten vrij zwaar en de meest voorkomende gerechten zijn kip, vis, aardappels rijst en gerechten op basis van mais. De vis die het meest gegeten wordt in Bolivia is de Trucha (forel). We kunnen je aanraden om in Bolivia naar de plaatselijke markt te gaan. Hier kun je heerlijke typisch Boliviaanse gerechten, drankjes, snacks, fruitsalades en fruitshakes kopen. Probeer de voedzame dranken Api en tojori, de Boliviaanse empenadas en de gefrituurde pastei met kaas.

Luchthavenbelasting
De luchthavenbelasting bedraagt 25 US $ voor internationale vluchten. Voor nationale vluchten betaal je 5 $ luchthavenbelastingen (onder voorbehoud lokale wijzigingen).

Fotografie
We raden we je aan om genoeg films of digitaal geheugen mee te nemen naar dit fotogenieke land, je zult het nodig hebben! Afdrukken ter plaatse levert meestal geen geweldige resultaten op. Het is op steeds meer plaatsen mogelijk om je digitale foto’s op een CD te laten branden, bv. bij e-mailcafé`s. 

Festivals en Feestdagen
Het merendeel van de feesten in Bolivia stamt af van de katholieke religie of van politieke gebeurtenissen. Tijdens feestdagen zijn veel banken en organisaties gesloten. Op veel feestdagen worden er in iedere stad kleurrijke processies gehouden en in het een gezellige drukte op het plein (Plaza des Armes) in het midden van de stad. De feesten gaan gepaard met traditionele kleding, muziek, dans, vuurwerk, alcoholische dranken en waterballonnen.
De belangrijkste festivals zijn onder andere:

24 Januari Alasitas, een feest uit het Inca tijdperk dat in La Paz gevierd wordt.
2 Februari  La Virgen de la Candelaria, een kleurrijk festival met name in Copacabana.
Februari-Maart Carnaval, met name in Oruro
Maart  (tweede zondag), Phullay
Maart-April Semana Santa One, Heilige week, dit is de week voor Pasen, Witte Donderdag en Goede Vrijdag. Pelgrims lopen van La Paz naar Copacabana.
3 Mei  Fiesta de la Cruz
27 Mei  Moederdag
Mei/Juni Festividad de Nuestro Señor Jesus del Gran Poder, levendig feest in La Paz
24 Juni  San Juan Batista, wordt in het hele land gevierd.
6 Augustus onafhankelijkheidsdag van Bolivia, het belangrijkste feest in heel Bolivia
Augustus (laatste week) muziekfestival in Potosi
1 November Todos Santos, Allerheiligen
2 November  Dia de los Muertos, Allerzielen
25 December Navidad, Kerstmis

Gezondheid
Inentingen worden wel dringend aangeraden, maar zijn vrijwel nooit verplicht. OutSight adviseert je om 6 tot 4 weken voor vertrek al contact op te nemen met je huisarts of de plaatselijke GG&GD; bij deze instanties kunnen ze je de meest recente informatie geven over gezondheidvoorzorgsmaatregelen. Het landelijk telefoonnummer hiervoor is : 0900-2025505. Na intoetsen van de eigen postcode wordt direct doorverbonden met de dichtstbijzijnde GGD-vestiging. Of neem een kijkje op de website www.ggdreizen.nl, www.travelclinic.com of  www.lcr.nl. Verder raden we je aan om te zorgen voor een basis EHBO setje met aspirines, immodium, anti-insektenmiddel, zonnebrand etc. Drink genoeg water in warme landen en niet uit de kraan!

Vanwege de grote hoogten in Bolivia, kun je last krijgen van de hoogte. Door het lagere zuurstofgehalte in de lucht kun je hoofdpijn, een misselijk gevoel, duizelingen of kortademigheid krijgen. Aan deze hoogte zul je even moeten wennen en fysieke inspanning vermijden. Reizigers met hart- en/of longaandoeningen worden aangeraden voor boeking hun reisplannen met de huisarts te bespreken. In Nederland zijn, op recept, preventieve middelen te koop tegen hoogteziekte zoals diamox.

Malaria komt voor in het Amazonegebied in het noorden van Bolivia en in de periode oktober tot mei in de grensgebieden met Argentinië en Paraguay en in het departement Santa Cruz. In deze gebieden wordt aangeraden malaria tabletten te slikken.

Medische hulp
De lange vlucht en de verandering van klimaat & voedsel kunnen je lichaam de eerste paar dagen in de war brengen! Probeer natuurlijk altijd het ziek worden te voorkomen door de eerste dagen rustig aan te doen, geen kraanwater te drinken en geen rauw vlees en ongekookte groenten te eten. Reizigersdiarree kan altijd wel eens voorkomen; neem rust, blijf veel drinken (water, thee, cola) en eet licht verteerbaar voedsel (rijst, bouillon, gekookte groenten). Neem zelf ook medicijnen mee tegen diarree (bijvoorbeeld Immodium) en tegen uitdroging (ORS). Als de diarree lang aanhoudt kun je een dokter laten komen. Neem bij ernstige klachten contact op met de alarmcentrale van je verzekeringsmaatschappij en/of met de lokale agent.
Neem bij ernstige klachten contact op met de alarmcentrale van je verzekeringsmaatschappij en met de agent in La Paz. Indien je last krijgt van hoogteziekte kun je het beste rust nemen. De lokale bevolking neemt in zo'n geval Coca -thee of kauwt op Coca bladeren.

Veiligheid
Zoals in ieder vreemd land dien je ook in Bolivia goed op je waardevolle spullen te letten. Draag geen juwelen of kostbare horloges in het openbaar, hou je dagrugzak of tas altijd in de gaten en ga niet in op mensen die je zeer aantrekkelijke aanbiedingen doen voor souvenirs of accommodatie. Waardevolle spullen kun je het beste in een moneybelt dragen. In de grote steden wordt aangeraden 's nachts niet op straat te lopen, maar een taxi te nemen.

Literatuur
Om alvast in de stemming te komen en om je voor te bereiden op je reis geven we je hieronder een aantal tips van boeken en goede reisgidsen.

Boeken:
Overleefd, Yossi Ghinsberg, Bzztôh 1995
Op de motor door Latijns Amerika, Dagboek van een reis, Ernesto Che Guevara, van Gennep 1994
Journey along the Andes, Dervla Murphy, Contract, 1991

Reisgidsen:
Bolivia, A Travel Survival Kit, Lonely planet
Bolivia, Dominicus serie

EXCURSIEMOGELIJKHEDEN

La Paz
De hoofdstad van Bolivia met meer dan 1 miljoen inwoners is een sfeervolle overzichtelijke stad met vele bezienswaardigheden. Op een hoogte van bijna 4.000 meter heb je, met name 's avonds warme kleding nodig als je over de koloniale pleinen wandelt of de verschillende winkels met handwerklieden bezoekt. Ga ook zeker naar de diverse interessante bezienswaardigheden, zoals bijvoorbeeld de vele musea, kerken, de "heksen markt", de bloemenmarkt, Chacaltaya, de hoogste skilift ter wereld en de indrukwekkende overblijfselen van het eeuwenoude Tiahuanaco. Vanuit La Paz starten diverse trekkings door het bergachtige gebied.

Uyuni
Het dorp Uyuni wordt door de Bolivianen vaak het koude dorp genoemd vanwege het koude klimaat. Een klein rustiek Boliviaans dorp met zo'n 12.000 inwoners van waaruit de tochten naar de zoutmeren, Colorado Verde en Laguna Colorado beginnen. In Uyuni kun je geen geld wisselen. De grootste attractie in Uyuni zelf is het trein-locomotieven kerkhof ten zuid westen van het station waar verschillende oude locomotieven staan opgesteld; er zijn plannen om er een treinmuseum van te maken.

Zoutmeren
Het meer dan 12.000 km2 grote Salar de Uyuni is een uitgestrekte witte vlakte waar al jaren zout wordt gewonnen. Op de zoutvlakten is een hotel van zoutblokken is gebouwd. Tijdens de tocht breng je hier een bezoek aan. Het prachtige landschap zal meteen uitnodigen tot het maken van vele foto's, zorg dat je een zonnebril meeneemt wat de reflectie van de zon op de witte vlakken is verblindend. Na de zoutvlakten rijd je met een jeep door naar Laguna Colorada, een meer met een rode kleur veroorzaakt door de mineralen in het water. Via een bubbelende geiser kom je bij Laguna Verde en prachtig blauwgroen meer aan de voet van  de bijna 6.000 meter hoge vulkaan Licancabur. Vervolgens rijd je met de jeep terug naar Uyuni. Een bijzonder indrukwekkende en vrij zware tocht, vanwege het koude klimaat en de primitieve omstandigheden op grote hoogte (5.000 meter), die je niet snel zult vergeten!

Potosi
Ondanks de hoge ligging van deze stad (4.090 meter) is Potosi in de geschiedenis bekend geworden als de rijke, welvarende stad in Bolivia. Vanaf 1545 werd hier op grote schaal zilver gevonden in de mijnen die heden ten dage nog steeds in gebruik zijn en bezocht kunnen worden. Vanaf de jaren '50 zijn de omstandigheden in de mijnen verbeterd hoewel ze nog niet aan de Westerse maatstaven voldoen. In 1987 heeft de Unesco Potosi uitgeroepen tot World Heritage Site vanwege de rijke historie die nog steeds te zien is in de koloniale architectuur; de gedecoreerde kerken, de smalle stegen en de herenhuizen met prachtige balkons zijn hier een voorbeeld van. Bezoek de warmwaterbronnen van Tarapaya, geniet van het fantastische uitzicht over de stad vanaf het oudste klooster van Bolivia, de Convento de San Fransisco en natuurlijk de indrukwekkende zilvermijnen.

Sucre
Sucre is de stad, op een hoogte van 2.790 meter, met de vele koloniale gebouwen en een rustieke sfeer. Volgens velen de mooiste stad van Bolivia; de musea en markten maken het tot een stad waar je je niet zult vervelen!  Een aantal aanraders om te bezoeken zijn het Antropologisch museum, het Museo Textil Etnografica met kleurrijke traditionele kleding die zo karakteristiek is voor Bolivia, de Cathedral op het grote plein in de stad. Op zondag wordt in de plaats Tarabuco, zo'n 1,5 uur rijden van Sucre, door de bevolking in prachtige kleding een markt gehouden waar je goede handgemaakte kleurrijke truien en andere kleding kunt kopen. Een aanrader als je op zondag in Sucre bent om heen te gaan!

Santa Cruz
In de laaglanden van Bolivia ligt de stad Santa Cruz met een tropisch klimaat. Een jonge stad die zich in kort tijd heeft ontwikkeld tot een van de economisch rijkste steden in Bolivia met vele soorten landbouw zoals rijst, suiker en fruit. Naast een aantal musea bezoeken, kun je hier de typisch Zuid Amerikaanse sferen opsnuiven van een bloeiende stad. Het Plaza 24 de Septiembre is dé plek om uit te rusten en het Boliviaanse leven aan je voorbij te laten trekken. Dagtochten naar de zandduinen of de heilige boom van Cotoca kunnen hier op je programma staan.