|
Belize
Ingeklemd tussen Mexico en Guatemala ligt het prachtige Caribische paradijs Belize. Na een bezoek aan Mexico of Guatemala zul je verbaasd zijn over Belize: de spreektaal is Engels, de bevolking is erg donker en overal hoor je reggae muziek. Belize heeft slechts 250.000 inwoners waarvan de meeste niet in de officiële hoofdstad Belmopan maar in de ‘tweede’ stad Belize City wonen. De rest van het land bestaat uit ongerepte jungle, rivieren, kleine stadjes met houten huizen op palen en voor de Caraïbische kust de beroemde ‘cayes’, prachtige strandeilandjes. Belize heette vroeger British Honduras en is jarenlang overheerst door de Engelsen. Het zijn de Engelsen die aan het einde van de 19e eeuw de Spanjaarden hebben verjaagd. Het land is sinds 1981 volledig onafhankelijk, maar behoort nog steeds tot het Britse Gemenebest en op de Belize Dollar bankbiljetten vind je dan ook de beeltenis van Koningin Elizabeth terug. Ook vind je overal, zelfs in de kleinste gehuchten die slechts bestaan uit een paar houten huisjes, altijd wel een Queen Street of een Elizabeth Avenue. Denk aan houten huizen met veranda’s, geschilderd in vervallen pasteltinten, met volle waslijnen, veel oude autowrakken en donkere bewoners op schommelstoelen. De bevolking is over het algemeen erg vriendelijk en spreekt Engels en Spaans of een mengelmoes daarvan.
Verborgen in de jungle vind je vele prachtige Maya ruïnes, waarvan Lamanai een van de bekendste is. De cayes voor de kust zijn beroemd om de relaxte sfeer en de vele unieke duikmogelijkheden. Belize is een arm land, dus houd er rekening mee dat de bussen soms oud zijn en de wegen niet altijd even goed. Op de cayes is het leven op toeristen ingesteld en liggen de prijzen hoger dan op het vasteland.
|